டிஅவர் என் மகனின் பள்ளியில் கிறிஸ்துமஸ் விழா, இதுபோன்ற விஷயங்களைப் போலவே, எதிர்பாராதது. இது யாருடைய தவறும் அல்ல, என்னுடையதுதான். அவனது பள்ளியில் நடக்கும் எதையும் பற்றி அறியும் கடைசி நபராக – இல்லை, ஒரு அடிமையாக இருக்க வேண்டும் என்ற போக்கு எனக்கு உள்ளது. இது முற்றிலும் என் தவறு, நீங்கள் புரிந்துகொள்கிறீர்கள். துண்டுப் பிரசுரங்கள் மற்றும் மின்னஞ்சல்கள் மற்றும் நினைவூட்டல்கள் உள்ளன, அவை ஒருபோதும் மூழ்கிவிடுவதாகத் தெரியவில்லை, மேலும் ‘ஒட்டகச்சிவிங்கியைத் தத்தெடுப்பு’ தினத்தன்று காலை 6 மணிக்கு மிருகக்காட்சிசாலையின் ஆவணங்களை நிரப்பிவிட்டு, அல்லது ஞாயிற்றுக்கிழமை இரவு ஒரு ஆடையை ஒன்றிணைக்க துடிக்கிறேன். 2010-ல் சிக்கிய சிலி சுரங்கத் தொழிலாளர்களில் ஒருவரைப் போல உடை அணியுங்கள்’ வாரம் மற்றொரு வருடத்திற்கு ஆர்வத்துடன் தொடங்குகிறது.
இந்த கிறிஸ்துமஸ் கண்காட்சியில் நான் கண்மூடித்தனமாக இருந்தேன் என்று சொல்லத் தூண்டுகிறது, ஆனால் துரதிர்ஷ்டவசமாக, அத்தகைய கூற்று ஆய்வுக்கு நிற்கவில்லை. ஒன்று, எங்கள் பள்ளி வாட்ஸ்அப் குழுவில் உள்ளவர்கள் அதை பல முறை நினைவுபடுத்தியிருக்கிறார்கள், என் மகனும் அதை ஒரு முறைக்கு மேல் பல முறை குறிப்பிட்டுள்ளார். எவ்வாறாயினும், இந்த நடவடிக்கைகளில் எதுவுமே, இந்த சந்தர்ப்பம் மூலை முடுக்கிவிட்டது என்று எனக்கு கிடைத்த சரியான நேரத்தில் நினைவூட்டலை முறியடிக்க முடியாது; நவம்பர் தொடக்கத்தில் நடந்த நிகழ்ச்சி என்று எனது வீட்டின் வெளியே வைக்க ஒப்புக்கொண்ட பலகையில் விளம்பரம் இருந்தது. நான் ஒவ்வொரு நாளும் எனது சொந்த வீட்டிற்குள் நுழையும்போதோ அல்லது வெளியேறும்போதோ இந்தச் சுவரொட்டியைக் கடந்து சென்றிருக்கிறேன், இது உண்மையில் நடந்த ஒரு உண்மையான நிகழ்வு என்பதை ஒருமுறை உள்வாங்காமல். இன்று. என் மகனின் பள்ளியில். என் வீட்டில் இருந்து நேராக தெரு.
உங்கள் பள்ளியை ஆதரிப்பது நல்லது மற்றும் சரியானது என்பதால் நான் ஒப்புக்கொண்டேன், மேலும் நான் எப்போதும் என்னை – எனது எதிர்கால சுயத்தை – என்னை விட அத்தகைய கடமைகளை நினைவில் கொள்வதில் சிறந்த நபராக கருதுகிறேன். சரியான, ஈடுபாடுள்ள பெற்றோர், தன்னைச் சுற்றி நடக்கும் விஷயங்களுடன் ஆழமாக இணைந்திருப்பவர். யாருக்கு கிறிஸ்துமஸ் கண்காட்சிகளை நினைவில் கொள்வது என்பது ‘நான் செய்யும் ஒன்று’.
அதிர்ஷ்டவசமாக, நிகழ்வின் பல இடங்கள் பணமாக மட்டுமே இருக்கும் என்பதால், எங்கள் சமையலறையில் காப்பர்களை ரெய்டு செய்ய வேண்டும் என்று எனக்கு நினைவூட்டினேன். எங்கள் சமையலறையில் உள்ள விண்கலம் வடிவ உண்டியல் முறைப்படி கொள்ளையடிக்கப்பட்டது, மேலும் எனது குற்றத்தையும் அவமானத்தையும் குளிர்ச்சியான, கடினமான பணமாக மொழிபெயர்க்க நான் உந்தப்படும்போது மட்டுமே தாராள மனப்பான்மையின் முக்கிய பயனாளியாக என் மகன் இருப்பதில் மகிழ்ச்சி அடைகிறான்.
இறுதியில், கண்காட்சி ஒரு மகிழ்ச்சியான சந்தர்ப்பமாகும், நன்கொடையாக வழங்கப்பட்ட புத்தகங்கள் மற்றும் பொம்மைகளின் பரந்த அட்டவணைகள் நாக் டவுன் விலையில் கிடைக்கின்றன மற்றும் எந்த விதமான பீஸ்ஸாக்கள், கப்கேக்குகள், குக்கீகள் மற்றும் இனிப்புகள். என் மகன் கொஞ்சம் பீட்சா, யுஎஃப்ஒக்கள் பற்றிய விளக்கப்பட புத்தகத்தை வாங்குகிறான் மற்றும் அதிர்ஷ்ட டிப்பில் ஒரு சாவிக்கொத்தையை வென்றான். லாலிகள் மற்றும் பல்வேறு மிட்டாய்களால் நிரப்பப்பட்ட எண்ணிடப்பட்ட ஜாடிகள் உள்ளன. எனது மகனின் நண்பர் லூகா ‘குழந்தைகளுக்கான சூதாட்டம்’ என்று நுண்ணறிவோடு குறிப்பிடும் ரேஃபிள் டிக்கெட்டுகள் நிரப்பப்பட்ட ஒரு பேசின் மூலம் நீங்கள் வெற்றிபெறும் வாய்ப்பைப் பெறுவீர்கள்.
இது பெரியவர்களுக்கான சூதாட்டமாக மாறுகிறது, ஏனென்றால் நான் £1 க்கு மூன்று டிக்கெட்டுகளை நான்காவது வாங்கும்போது இறுதியாக மில்கா பட்டியை வென்றேன்.
நான் அந்த வார்த்தைகளை தட்டச்சு செய்த பிறகுதான், அந்தத் தேர்வின் பொருளாதாரத்தை நான் உணர்ந்தேன், ஆனால், நான் கடமையான பெற்றோராகவும் பள்ளியின் ஆர்வமுள்ள ஆதரவாளராகவும் இருக்கிறேன். எனவே ஒரு சாக்லேட் பாருக்கு £4 என்பது செலுத்த வேண்டிய சிறிய விலை. இது நான் செய்யும் ஒன்று என்று நீங்கள் கூறலாம்.