பிரீமியர் லீக்கின் மிகவும் இலட்சியவாத மேலாளர்களின் போராக, அது போட்டியற்றதாக பதிவு செய்யப்பட்டது. ஆங்கே போஸ்டெகோக்லோவின் புகழ்பெற்ற ஆட்டத்தின் பதிப்பு சவுத்தாம்ப்டனின் மேலாதிக்கம் இருந்தது, ரஸ்ஸல் மார்ட்டினின் தவறான நற்செய்தி எப்போது நிறுத்தப்படும் என்பது கேள்வியாக மாறியது. மற்றும் இல்லை என்றால். எந்தவொரு சுதந்திரமான கால்பந்திலும் புனிதர்களின் முக்கிய பங்களிப்பு ஸ்பர்ஸை அவர்கள் விரும்பியபடி விளையாட அனுமதித்தது.
இரண்டு சீசன்களுக்கு முன்பு, டோட்டன்ஹாமின் முந்தைய பிரீமியர் லீக் பயணத்தின் போது, செயின்ட் மேரிக்கு, 3-3 என ஒரு முரட்டுத்தனமான டிரா ஆனது, அன்டோனியோ காண்டேவின் போட்டிக்கு பிந்தைய காலங்களுக்கு முந்தியது, டேனியல் லெவி மற்றும் கிளப்பின் நிர்வாக வகுப்பின் காதுகளை எரித்தது, இது இத்தாலியின் ஸ்பர்ஸில் கடைசியாக செயல்பட்டது. இந்த நேரத்தில், மார்ட்டின் சாத்தியமான உயிரிழப்பு ஆனார், புனிதர்கள் ரசிகர்கள் தங்கள் உணர்வுகளை தெளிவுபடுத்துகிறார்கள்.
“எனக்குத் தெரியாது, தோழி,” மார்ட்டின் தனது வேலை வாய்ப்புகள் குறித்த போட்டிக்குப் பிந்தைய கேள்விகளுக்கு பதிலளித்தார். “நீங்கள் தவறான நபரிடம் பேசுகிறீர்கள்.” என்ற பதில் சவுத்தாம்ப்டன் பலகை ஆவலுடன் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஸ்பர்ஸைப் பொறுத்தவரை, ஞாயிற்றுக்கிழமை இரவு தெற்கு கடற்கரையானது ஆங்கிலக் கால்பந்தின் மிகவும் பாதரச கிளப் என்ற நித்திய இருத்தலியல்வாதத்திலிருந்து மிகவும் மகிழ்ச்சிகரமான விடுமுறையை நிரூபித்தது. குறிப்பாக முதல் பாதியில், சவுத்தாம்ப்டன் எளிதாக இரையாக இருந்தால், டோட்டன்ஹாமின் முன்னணி நட்சத்திரங்கள் சந்தர்ப்பத்திற்கு உயர்ந்தனர். நவம்பர் 23 அன்று செயிண்ட்ஸின் சக பிரீமியர் லீக் விப்பிங் பாய்ஸ், மான்செஸ்டர் சிட்டியை 4-0 என்ற கணக்கில் தோற்கடித்ததில் இருந்து, முதல் வெற்றியில் மறக்கப்பட்ட மனிதனுக்கு ஒரு பங்கும் இருந்தது.
“இது மிகச்சிறந்ததாக இருந்தது,” போஸ்டெகோக்லோ கூறினார். “எங்களிடம் 10 முதல் அணி வீரர்கள் இன்றிரவு கிடைக்கவில்லை. நாங்கள் சோர்வடைந்து விடுவோம் என்று தெரிந்ததால் விரைவாக வெளியே வர வேண்டியதாயிற்று. நாங்கள் எங்கள் வீரர்களிடம் நிறைய கேட்கிறோம், தரமும் ஆற்றலும் சிறப்பாக இருந்தது.
தற்காப்புத் தேர்வு தற்காலிகமாகத் தெரிந்தது, ஆர்ச்சி கிரே சென்டர்-பேக்கிலும் ரைட்-பேக்கிலும், Djed Spence தனது முதல் பிரீமியர் லீக்கை ஆகஸ்ட் 2022 இல் மிடில்ஸ்பரோவில் சேர்ந்த பிறகு தொடங்கினார். Antonio Conte சகாப்தத்தில் இருந்து கைவிடப்பட்ட நினைவுச்சின்னம் உடனடி தாக்கத்தை ஏற்படுத்துமா? செயின்ட்ஸின் நடுக்களத்தில் கொட்டாவி விட்ட இடைவெளியில் அணிவகுத்துச் சென்ற ஸ்பென்ஸ், 38 வினாடிகளுக்குப் பிறகு கோல் அடிக்க ஜேம்ஸ் மேடிசன் மீது படுத்து ஒரு பதிலை அளித்தார்.
“அவர் பொறுமையாக இருந்தார், அவர் ஒரு சிறந்த பையன்,” மேடிசன் கூறினார். “டிஜேட் எப்படியும் மிகவும் பின்தங்கிய பாத்திரம், அதனால் அவருக்கு அதிக பேச்சு தேவை என்று நான் நினைக்கவில்லை.”
மார்ட்டினின் குழுவின் நற்பெயர், குறைந்த அளவிலான செறிவு கொண்ட மென்மையான தொடுதலுடன் தன்னைத்தானே முன்னெடுத்துச் செல்கிறது, மேலும் அது மீண்டும் அதிகரிக்கப்பட்டது, ஒருவேளை மரணம். புனிதர்களுக்கான ஞாயிறு பாடல்கள் இல்லை. ஸ்பர்ஸ் அவர்கள் விரைவு இரண்டாவது அடித்தவுடன், மார்ட்டின் புறப்படுவதற்கான ஹோம் பூஸ் மற்றும் அழைப்புகள் ஒலித்தன, மேடிசனின் பந்தை ஜான் பெட்னரெக் ஆன் செய்த பிறகு சோன் ஹியுங்-மின் வீட்டிற்குச் சென்றார்.
“இது தனிப்பட்டது அல்ல என்பதை நான் புரிந்துகொள்கிறேன், அதனால் எனக்கு அவர்களைத் தெரியாது, அவர்களுக்கு என்னைத் தெரியாது” என்று ரசிகர்களின் எதிர்வினை குறித்து மார்ட்டின் கூறினார். “மேனேஜரா? ஆம், நிச்சயமாக அது எனக்கு வலிக்கிறது. இது அணிக்கு வேதனை அளிக்கிறது. எனக்கும் அது புரிகிறது.”
“We want Martin out” மூன்றாவது வந்ததும் ஒலித்தது. மகனின் கிராஸ் டொமினிக் சோலங்கேவைக் கண்டுபிடித்தது, மேலும் பெட்னரெக் பந்தை டெஜான் குலுசெவ்க்சியிடம் மட்டுமே திசை திருப்ப முடிந்தது. வீட்டில் ரசிகர்கள் பார்த்திருந்தால் போதும், அவர்களின் மேலாளரும் கூட. 14வது நிமிட தந்திரோபாய ரீதியில் கமல்தீன் சுலேமானாவை நாதன் வூட்டில் ஒரு டிஃபண்டராக மாற்றியது, மாற்றப்பட்ட வீரருக்கும் அவரது அவநம்பிக்கையான மேலாளருக்கும் இடையே தொடுநிலை மோதலுக்கு வழிவகுத்தது. ஆறு பாஸ்களில் ஐந்து முடித்த பிறகு, கானா வீரர் மார்ட்டினுக்கு மிக நெருக்கமான வீரராக மட்டுமே இருந்தார். “நான் யாரையும் அழைத்துச் சென்றிருக்கலாம்,” மார்ட்டின் கூறினார்.
25வது நிமிடத்தில் பேப் சார் நான்காவது கோல் அடிக்க, செயின்ட்ஸ் ரசிகர்கள் பெருமளவில் வெளியேறினர். கடந்த மாதம் ஸ்டீவ் கூப்பர் மற்றும் ஞாயிறு அன்று கேரி ஓ’நீல் போன்றவர்கள், மேலாளரின் எண்ணிக்கை அதிகமாகும் போது, பொதுவாக பொதுக் கருத்துதான் இறுதி அடியாக இருக்கும் என்பதை அறிந்த மார்ட்டின், தனிமையில் நின்றார். அரை நேர விசில் வருவதற்கு முன்பே அவர் சுரங்கப்பாதையில் இறங்கினார், இதனால் மேடிசன் ஒரு இறுக்கமான கோணத்தில் ஐந்தாவது அடித்தார்.
அவர் பாதி நேரத்தில் விலகுவாரா? குறைந்த அளவிலான பூஸ்களுக்கு அவர் மீண்டும் தோன்றுவதற்கு முன்பு எதுவும் சாத்தியமாகத் தோன்றியது. இதற்கிடையில், ஸ்பர்ஸ் ரசிகர்கள், தங்கள் மேலாளரைப் புகழ்ந்து பாடினர், யாருடைய குழு, அதைச் சரியாகப் பெறும்போது, அவர்களுக்கு ரசிக்க அதிகம் கொடுக்கிறது.
“என்னுடன் எதுவும் மாறவில்லை,” போஸ்டெகோக்லோ கூறினார். “நாங்கள் இருக்க விரும்பும் கால்பந்து கிளப் மற்றும் கால்பந்து அணியாக மாறுவதை உறுதிசெய்யும் அதே உறுதியும் உறுதியும் என்னிடம் இன்னும் உள்ளது. இன்றிரவு வீரர்களைப் பற்றியது.
டைலர் டிப்ளிங் தலைமை தாங்கியதாலும், அவர்களின் குரலைக் கண்டுபிடித்த ரசிகர்களாலும், புனிதர்களின் முன்னேற்றம் ஏற்பட்டது. தொண்டைக்கு ஸ்பர்ஸ் போகவில்லை. ஸ்கோர்லைனின் ஆபத்து இல்லாததால் லூகாஸ் பெர்க்வால் தனது முதல் பிரீமியர் லீக் தொடக்கத்தில் மிட்ஃபீல்டில் மேலும் அனுபவத்தைப் பெற முடியும். கிரேயின் ஆல்-ரவுண்ட் திறமைகள் சென்டர்-பேக்கில் பயன்படுத்தப்படுகின்றன, மேலும் அவர் மிட்ஃபீல்ட் மற்றும் ஃபுல்-பேக்கில் இசையமைத்ததைப் போல தோற்றமளித்தார்.
ஸ்பென்ஸ், அடிபட்டு, மைதானத்தை விட்டு எழுந்து நின்று கைதட்டினார். மேடியஸ் பெர்னாண்டஸ் ஆஃப்சைட் கோல் அடித்தபோது சவுத்தாம்ப்டனின் ரசிகர்கள் கிண்டலான சிரிப்புடன் தங்கள் நகைச்சுவையை மீட்டெடுத்தனர். தூக்கு மேடை நகைச்சுவை மார்ட்டினைத் தவிர்த்தது அல்ல, அவரது அணியின் முதல் பாதி ஆட்டம் அவரைத் திணறடித்திருக்கலாம் என்பதை நன்கு அறிந்திருந்தார். “வேலை செய்வதையும் போராடுவதையும் தவிர எங்களுக்கு வேறு வழியில்லை என்று நான் நினைக்கிறேன், நான் இந்த வேலையில் இருந்து அதைத்தான் செய்தேன்,” என்று அவர் கூறினார். “எனவே வேறுவிதமாக சொல்லப்படும் வரை நான் தொடர்ந்து செய்வேன்.”