மார்க் கேவென்டிஷ் ஒரு தொழில்முறை சைக்கிள் ஓட்டுநராக தனது இறுதிப் போட்டியில் வெற்றி பெற்றார். 39 வயதான அவர், டூர் டி பிரான்ஸ் ப்ருடென்ஷியல் சிங்கப்பூர் க்ரிடீரியத்தில் முதன்முதலில் கோட்டைக் கடக்க டிரேட்மார்க் ஸ்பிரிண்ட் பினிஷ் செய்தார்.
கேவென்டிஷின் சக போட்டியாளர்கள் அவருக்கு கொடுத்தனர் மரியாதைக்குரிய காவலர் பந்தயத்திற்கு முன் மற்றும் மாங்க்ஸ்மேன் இறுதியில் உணர்ச்சிவசப்பட்டார்.
கண்ணீருடன் யூரோஸ்போர்ட்டிடம் பேசிய அவர், “கடந்த ஐந்து சுற்றுகளில் இது எனது தொழில் வாழ்க்கையின் கடைசி 15 கிலோமீட்டர்கள் என்பதை உணர்ந்தேன். எனது தொழில் வாழ்க்கையில் கடைசியாக நான் ஃபிளேம் ரூஜைக் கடந்தேன், அதை உணர்ந்தேன். டூர் டி பிரான்ஸுக்குப் பிறகு நான் பந்தயத்தில் பங்கேற்கவில்லை, அதனால் நான் அந்தக் கூர்மையைத் தவறவிட்டேன், தோழர்கள் லீட்-அவுட் அணிகளுடன் இருக்கும்போது, அது எப்போதும் கடினமாக இருக்கும், ஆனால் எனது அணியான அஸ்தானா கஜகஸ்தான் செய்த அற்புதமான வேலையை நீங்கள் காண்கிறீர்கள். என்னை வெளியே அழைத்துச் சென்றேன், நான் செல்ல வேண்டியிருந்தது.
“நான் ஜாஸ்பரை அனுமதிக்க வேண்டியிருந்தது [Philipsen] மற்றும் பினியம் [Girmay] இறுதி மடியில், நான் சண்டையிட்டால் நொறுங்கிவிடுவோமோ அல்லது எதையாவது பற்றியோ பதட்டமாக இருந்தது. குறைந்தபட்சம் எனது கடைசி பந்தயத்தையாவது முடிக்க விரும்பினேன். முன்னணி வருவதை என்னால் உணர முடிந்தது, நான் ஜாஸ்பரைக் கடந்து சென்றபோது, அவன் வேகமடைவதை என்னால் உணர முடிந்தது, ஆனால் நான் அதை மிகவும் மோசமாக விரும்பினேன். எனது கடைசி தொழில்முறை பந்தயமாக டூர் டி பிரான்ஸ் புருடென்ஷியல் க்ரிடீரியத்தை வென்றதில் நான் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன்.
கோடையில், கேவென்டிஷ் தனது 35வது நிலை வெற்றியை டூர் டி பிரான்சில் எடுத்து எடி மெர்க்க்ஸுடன் இணைந்து வைத்திருந்த சாதனையை முறியடித்தார். அவர் வுல்டா எ எஸ்பானா மற்றும் ஜிரோ டி இத்தாலியா முழுவதும் 20 நிலைகளை வென்றார், டூர் டி பிரான்சில் இரண்டு முறை புள்ளிகள் வகைப்பாட்டையும் மற்ற இரண்டு பெரிய சுற்றுப்பயணங்களில் தலா ஒரு முறையும் வென்றார்.
2016 ஆம் ஆண்டு ரியோவில் நடந்த ஓம்னியத்தில் ஒலிம்பிக் வெள்ளிப் பதக்கம் வென்றார், மேடிசனில் மூன்று முறை உலக சாம்பியனாகவும், கீறல் பந்தயத்தில் ஐல் ஆஃப் மேனுக்காக காமன்வெல்த் சாம்பியனாகவும் இருந்தபோது, அவரது வெற்றி டிராக் வரை நீட்டிக்கப்பட்டது. கேவென்டிஷ் சைக்கிள் ஓட்டுவதில் இருந்து நீண்ட காலம் விலகி இருக்கத் திட்டமிடவில்லை என்று தோன்றினாலும், ஓய்வு பெறுவது என்ன என்பதைப் பார்க்க வேண்டும்.
“நான் இந்த விளையாட்டை விரும்புகிறேன், நான் எப்போதும் இந்த விளையாட்டை விரும்புகிறேன், குறிப்பாக டூர் டி பிரான்ஸ்,” என்று அவர் கூறினார். “டூர் டி பிரான்ஸ் ஒரு பைக் ரேஸ் மட்டுமல்ல, இது உலகின் மிகப்பெரிய வருடாந்திர விளையாட்டு நிகழ்வு ஆகும். குழந்தைகள் என்ன கனவு காண்கிறீர்கள், பெரியவர்கள் என்ன கனவு காண்கிறீர்கள், நீங்கள் பயிற்சிக்கு வெளியே வரும்போது நீங்கள் நடிப்பது இதுதான்.
“சைக்கிளிங் என்பது சுதந்திரத்தின் ஒரு வடிவம், இது மக்களைச் சந்திப்பதற்கான ஒரு வழி, இது உங்கள் எண்ணங்களுடன் தனியாக இருப்பதற்கான ஒரு வழி, நீங்கள் எப்படி இருக்க விரும்புகிறீர்களோ, அதுவே ஒரு வழி. இது ஒரு விளையாட்டாக, போக்குவரத்து முறையாக, ஒரு பொழுதுபோக்காக நிறைய ஆற்றலைக் கொண்டுள்ளது, இதை நான் உண்மையாக நம்புகிறேன், இதை நான் எப்போதும் நம்பி வருகிறேன், மேலும் இதை முன்னேற்றுவதற்கு என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்கிறேன்.
“நான் இனி பைக் ஓட்டவில்லை என்றாலும் அது நிற்காது. உண்மையில் நான் இப்போது அதை மேலும் வைக்க முடியும். பைக்கில் அல்ல, எனது தொழில் வாழ்க்கையின் எஞ்சிய காலப்பகுதியை எதிர்பார்த்து காத்திருக்கிறேன். இங்கிருந்ததை விட ஒரு நல்ல அனுப்பலை நான் விரும்பியிருக்க முடியாது. என் மனைவியும் என் நண்பர்களும் இங்கே இருப்பது புத்திசாலித்தனம். நான் மிகவும் உணர்ச்சிவசப்படுகிறேன், நான் மிகவும் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன், எல்லோரும் அதை அனுபவித்தார்கள் என்று நம்புகிறேன்.
