ஏ60 வயதுக்கு மேற்பட்ட அமெரிக்கர்கள் வேகமாக வளர்ந்து வரும் மக்கள்தொகை மாணவர் கடனாளிகள். நான் தெரிந்து கொள்ள வேண்டும். அவர்களில் நானும் ஒருவன். எனக்கு 77 வயதாகிறது, இன்று நான் $549,497.20 மாணவர் கடன் கடனில் உள்ளேன். மூத்தவர்கள் வாடகைக் கொடுப்பனவுகள் மற்றும் மருத்துவக் கட்டணங்கள், மளிகைப் பொருட்கள் மற்றும் எரிவாயு ஆகியவற்றில் வரம்புக்குட்பட்ட வருமானத்தை நீட்டிப்பதால், மாணவர் கடன் கொடுப்பனவுகள் பெரும்பாலும் கடைசியாகச் செலுத்தப்படும். பல தசாப்தங்களாக உடைந்த மாணவர் நிவாரண திட்டங்கள், ஊழல் நிறைந்த கடன் சேவையாளர்கள் மற்றும் அரசாங்க புறக்கணிப்பு ஆகியவை இப்போது மில்லியன் கணக்கான பழைய அமெரிக்கர்களை பல தசாப்தங்களாக பழைய மாணவர் கடன்களை தங்கள் ஓய்வூதியத்திற்கு இழுக்க கட்டாயப்படுத்துகின்றன. விரைவான, தைரியமான கொள்கை மாற்றம் மற்றும் தெளிவான அரசியல் தலைமை இல்லாமல், இந்த நெருக்கடி இன்னும் ஆழமடையும். கடனாளிகள் வயதாகிவிடுவார்கள், கடன்கள் பெரிதாகும்.
அதனால்தான், இந்த வியாழன், 12 செப்டம்பர், நான் ஜார்ஜியாவின் அட்லாண்டாவில் உள்ள எனது வீட்டிலிருந்து வாஷிங்டன் DC க்கு பழைய மாணவர் கடனாளிகளின் கடன் சேகரிப்பு குழுவுடன் பயணிக்கிறேன். ஒன்றாக, வெள்ளை மாளிகை மற்றும் அமெரிக்க கல்வித் துறை இறுதியாக அவர்கள் செய்த குழப்பத்திற்கு பொறுப்பேற்க வேண்டும் மற்றும் எனக்கும் மில்லியன் கணக்கான வயதான அமெரிக்கர்களுக்கும் சுமையாக இருக்கும் கடன்களைத் தள்ளுபடி செய்ய வேண்டும் என்று நாங்கள் கோருகிறோம். பழைய கடனாளிகள் மற்றும் அனைவருக்கும் – வரலாற்றில் முதியவர்கள் மாணவர் கடன் ரத்துக்கான கட்டணத்தை முன்னெடுப்பது இதுவே முதல் முறையாகும்.
மாணவர் கடன் நிவாரணத்தைத் தடுக்க தீவிர வலதுசாரிகள் தொடர்ந்து முயற்சிகள் மேற்கொண்டாலும், மாணவர் கடன்களை ரத்து செய்வது முற்றிலும் சட்டப்பூர்வமானது மற்றும் அவசரமாக அவசியமானது. மேலும், அதிர்ஷ்டவசமாக, கல்வித் துறை இன்னும் தேவைப்படுபவர்களுக்கு விரைவாக நிவாரணம் வழங்கப் பயன்படுத்தக்கூடிய கருவிகள் உள்ளன. ஃபெடரல் விதிமுறைகள் குறிப்பாக கல்வித் துறைக்கு கடனாளியின் வயதின் அடிப்படையில் மாணவர் கடன்களை வழங்க உதவுகின்றன. தி பிடன்-ஹாரிஸ் நிர்வாகம் பழைய கடனாளிகளை தாமதமின்றி விடுவிக்க இந்த ஏற்பாட்டை பயன்படுத்த வேண்டும். அவர்கள் இல்லையென்றால், லட்சக்கணக்கான மக்கள் இந்த செலுத்த முடியாத கடன்களை கல்லறைக்கு கொண்டு செல்வோம்.
மற்ற பலரைப் போலவே, எனக்கும் எனது குடும்பத்திற்கும் எனது வாழ்க்கையை சிறப்பாக்குவதற்காக மாணவர் கடனை நான் ஏற்றுக்கொண்டேன். ஒரு ஒற்றைப் பெற்றோராக, என் குழந்தைகளைப் பராமரிப்பதை விட எனக்கு வேறு எதுவும் முக்கியமில்லை – அவர்களுக்கு உணவளிப்பது, அவர்களுக்கு ஆடை அணிவிப்பது, சாராத செயல்களை வழங்குவது. நான் எனது குடும்பத்தை கவனித்து, எனது சமூகத்திற்கு பங்களிக்க விரும்பினேன். அதனால் ஆங்கிலக் கல்வியில் முதுகலைப் பட்டம் பெற்று ஆசிரியரானேன். 20 ஆண்டுகளாக, நான் பிராங்க்ஸில் வளர்ந்ததைப் போன்ற வண்ண சமூகங்களுக்குள் குறைந்த செயல்திறன் கொண்ட பள்ளிகளில் பணியாற்றினேன். நான் கற்பிப்பதை விரும்பினேன், ஆனால் பெரும்பாலும் நான் என் மாணவர்களை நேசித்தேன். அவர்கள் கால்பந்து விளையாடுவதையும், இசைக்குழுவில் நடிப்பதையும் பார்க்க நான் பயணித்தேன். நான் அவர்களின் கல்லூரி பட்டப்படிப்புக்கு சென்றேன். அவ்வப்போது, நான் அவர்களுக்கு சில டாலர்கள் அல்லது ஒரு பராமரிப்புப் பொதியை அனுப்பினேன் அல்லது அவர்களின் பெற்றோரை அழைத்து வணக்கம் கூறினேன். ஆசிரியராகப் பணிபுரிவது என் வாழ்வின் மிகச் சிறந்த ஆண்டுகள். ஆனால் வேலை பணம் கொடுக்கவில்லை.
20 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நான் ஆசிரியர் பணியிலிருந்து ஓய்வு பெற்றேன், ஆனால் என்னால் வேலையிலிருந்து ஓய்வு பெற முடியவில்லை. எனவே, 65 வயதில், ஆயர் ஆலோசனையில் முதுகலைப் பட்டம் பெற மீண்டும் பள்ளிக்குச் சென்றேன். தேவாலயத்தில் ஒரு தலைவராகவும், பாலியல் துஷ்பிரயோகத்தில் இருந்து தப்பியவராகவும், எனது சமூகத்திற்கு உதவக்கூடிய குணப்படுத்தும் உரையாடலை எவ்வாறு எளிதாக்குவது என்பதை அறிய விரும்பினேன். எனது சமூகம் வேதனையடைந்தது: எனது தேவாலயத்தில் பல வயதான பெண்கள் குழந்தைகளாக இருந்தபோது பாலியல் துஷ்பிரயோகம் செய்யப்பட்ட அனுபவங்கள் குறித்து அமைதியாக இருந்தனர். இந்தப் பெண்மணிகள் எனது அலுவலகத்திலிருந்து விடுதலை மற்றும் தைரியத்தை உணர்ந்து, இந்தக் கனவை நிவர்த்தி செய்து, மற்றவர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளலாம். பல தசாப்தங்களாக கைவிடப்பட்ட எனது சொந்த கற்பழிப்பாளர் மற்றும் எனது கற்பழிப்பு கிட் பற்றிய விவரங்களைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான எனது முயற்சிகள் உட்பட, பாலியல் வன்கொடுமை தொடர்பான எனது வக்கீல் பணியையும் இந்தப் பணி ஆழமாக்கியது. புளோரிடாவில் சட்டத்தை விரிவுபடுத்தும் கற்பழிப்பு கிட் கண்காணிப்பு அமைப்புக்கு இப்போது என் பெயரிடப்பட்டது.
எனது வாதமும் ஆலோசனையும் எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது போல், போதிய அரசியல் தலைமையின்மையால், பாதிக்கப்பட்டவர்கள் எந்தத் தவறும் செய்யாவிட்டாலும், அவமானத்தில் தவிக்கும் போது அநீதி தலைதூக்குகிறது. இந்த அறிவு இன்று மாணவர் கடன் நிவாரணத்திற்காக போராடுவதற்கான எனது உறுதிப்பாட்டைத் தூண்டுகிறது.
பணக்காரர்களுக்கு ஆதரவாக அடுக்கப்பட்ட பொருளாதார அமைப்புதான் உண்மையான பிரச்சனையாக இருக்கும் போது, இந்த நாட்டில் ஏழைகளாக இருப்பதற்காக மக்கள் வெட்கப்படுவதை நாம் அனைவரும் அறிவோம். பல வேலைகள் கொண்ட ஒற்றைத் தாயாக, வருமானம் சார்ந்த திருப்பிச் செலுத்தும் திட்டத்துடன் கூட, எனது கடன்களை செலுத்துவது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. ஒவ்வொரு முறையும் கடன் வழங்குநரிடமிருந்து நான் நோட்டீஸ் பெறும்போது, எனது இரத்த அழுத்தம் அதிகரித்து, கவலையும் மனச்சோர்வும் ஏற்படும்.
நான் அந்த உறைகளை அரிதாகவே திறந்தேன், எப்போதாவது அவற்றைத் திறந்து துண்டாக்க தைரியத்தை அதிகரிக்கும் வரை அவற்றை குவிய அனுமதித்தேன். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அவர்கள் சொன்னதை நான் அறிந்தேன். மேலும் என்னிடம் பணம் இல்லை என்று எனக்கு தெரியும். எனக்கு மருத்துவப் பட்டம், ஜூரிஸ் டாக்டர் பட்டம் மற்றும் முனைவர் பட்டம் – மற்றும் ஏழெட்டு சம்பளமும் உண்டு என்று நீங்கள் நினைக்கும் தொகை மிகவும் அதிகமாக இருந்தது. நான் வட்டி கலவையைப் பார்த்தபோது, நான் சிக்கிக்கொண்டேன்.
செய்திமடல் பதவி உயர்வுக்குப் பிறகு
இந்த கனவில் இருந்து ஒரு தெளிவான வெளியேற்றம் இருப்பதை இப்போது நான் அறிவேன்: பிடன்-ஹாரிஸ் நிர்வாகம் அவர்களிடம் உள்ள தெளிவான அதிகாரத்தைப் பயன்படுத்தி எங்கள் மாணவர் கடன்களை ரத்து செய்யலாம்.
இந்த பழைய, செலுத்த முடியாத மற்றும் நியாயமற்ற கடன்களை ரத்து செய்வதற்கான பொறுப்பை ஜனாதிபதியும் கல்வித் துறையும் ஏற்கும் வரை, இந்த நெருக்கடி தலைமுறைகள் கடந்து தொடரும். இன்றைய இளம் கடனாளிகள் நாளைய பழைய கடனாளிகள். பல தசாப்தங்களாக, மில்லியன் கணக்கான பழைய கடனாளிகள் அவமானத்தில் கூனிக்குறுகியுள்ளனர், உண்மையில் இந்த அமைப்பு நம்மைத் தோல்வியடையச் செய்யும் போது நம்மைத் தோல்விகளாகக் கற்பனை செய்து கொள்கிறார்கள். ஆனால் நாம் இனி துன்பத்தில் மட்டும் ஏமாற்றப்பட மாட்டோம்.
பழைய மாணவர் கடனாளிகள் வாஷிங்டன் DC க்கு சென்று எங்கள் மாணவர் கடன் கடன் எங்கள் வாழ்நாளில் ரத்து செய்யப்பட வேண்டும் என்று கோருகின்றனர் – எங்கள் இறுதி ஊர்வலங்களில் அல்ல. நாங்கள் காத்திருக்க முடியாது. மேலும் தேர்தல் நெருங்கி வருவதால், மில்லியன் கணக்கான மக்கள் தொடர்ந்து துன்பப்படுவதை ஜனநாயகக் கட்சியால் தாங்க முடியாது. வெள்ளை மாளிகைக்கு எங்களை விடுதலை செய்யும் அதிகாரம் உள்ளது. அவர்கள் அதைப் பயன்படுத்துவார்களா?
