மாநிலங்களுக்கு இடையேயான தடகளப் போட்டி நடைபெற்று வரும் பஞ்ச்குலாவில் உள்ள தவ் லால் தேவி ஸ்டேடியத்தில் கிரண் பஹலின் 400 மீட்டர் நேரம் பெரிய திரையில் பளிச்சிட்டபோது, கிரண் பஹலின் முகத்தில் ஏறக்குறைய அவநம்பிக்கை ஏற்பட்டது.
கிரணின் எதிர்வினை முற்றிலும் நியாயமானது. ஹரியானா தடகள வீராங்கனை, ஒரு வருட இடைவெளிக்குப் பிறகு தனது முதல் போட்டியில் போட்டியிட்டார், 50.92 வினாடிகளை கடந்தார் – ஹிமா தாஸின் 50.79 வினாடிகளுக்குப் பிறகு ஒரு இந்தியரால் இரண்டாவது சிறந்த கால் மைல் ஓட்டம்.
“நீண்ட இடைவேளைக்குப் பிறகு நான் போட்டியிட்டதால் நான் பதட்டமாக இருந்தேன், ஆனால் ஹீட்ஸில் (52.33 வி) ஒரு நல்ல செயல்திறன் நிச்சயமாக என் நரம்புகளை சற்று தளர்த்தியது. இவ்வளவு நல்ல நேரம் வரும் என்று நான் எதிர்பார்க்கவில்லை. எனக்கும் ஆச்சரியம்தான். ஆனால் பாரிஸுக்கு ஒரு இடத்தைப் பெற்றதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன், ”என்று கிரண் கூறினார், அவரது முந்தைய சிறந்த 51.84 வி.
கிரண் தனது அரையிறுதிக் குழுவில் இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்த தேவயானிபா ஜாலாவை விட கிட்டத்தட்ட மூன்று வினாடிகள் முன்னதாக முடித்தார். அவரது ஈர்க்கக்கூடிய செயல்திறன் காயங்கள் மற்றும் தனிப்பட்ட சண்டைகளின் பின்னணியுடன் வருகிறது.
“சில குடும்ப பிரச்சனைகள் இருந்ததால் கடந்த ஆண்டு என்னால் போட்டியிட முடியவில்லை,” என்று கிரண் சொன்னாள், அவள் கண்கள் ஈரமாக இருந்தது. ஆழ்ந்த மூச்சை எடுத்துவிட்டு அவள் தொடர்ந்தாள்: “இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு என் தந்தை இறந்துவிட்ட பிறகு, எனது விளையாட்டு முயற்சிகளுக்கு எனது குடும்பத்தினர் ஆதரவளிக்கவில்லை. அம்மாவிடம் பேசி ஆறு மாதங்கள் ஆகிறது. இது எளிதானது அல்ல.
குடும்பத்துடன் இறுக்கமான உறவு போதுமானதாக இல்லை என்றால், தொடர்ச்சியான காயங்கள் 24 வயதான ஓட்டப்பந்தய வீரருக்கு வாழ்க்கையை கடினமாக்கியது. மே மாதம் புவனேஸ்வரில் நடந்த ஃபெடரேஷன் கோப்பையில் பங்கேற்பதற்கான அவரது முயற்சியைத் தொடை தசையில் காயம் அழித்துவிட்டது.
“ஐயோ, கேட்காதே! கடந்த ஒன்றரை வருடமாக நான் நரகத்தை அனுபவித்துவிட்டு திரும்பி வந்தேன். காயங்கள், குடும்பப் பிரச்சனைகள், நிதிப் பிரச்சனைகள் – இது ஒரு நீண்ட பட்டியல். நான் விளையாட்டை விட்டுவிடலாம் என்று நினைத்தேன், ஆனால் எப்படியோ சமாளித்தேன்,” என்கிறார் இந்திய ரயில்வேயின் எழுத்தரான கிரண்.
தந்தையின் மறைவு கிரணுக்கு பெரும் பின்னடைவை ஏற்படுத்தியது. அவர் அவரது மிகப்பெரிய ரசிகராக இருந்தார், மேலும் அவரது அனைத்து பயிற்சி தேவைகளும் பூர்த்தி செய்யப்பட்டன. “வீட்டில் விஷயங்கள் கடினமாக இருப்பதாக அவர் என்னை ஒருபோதும் உணர விடவில்லை. அவர் மறைந்த பிறகு எனக்கு ஆதரவாக நிறைய பேரிடம் கடன் வாங்கியுள்ளார் என்பதை அறிந்தேன்” என்று நினைவு கூர்ந்தார் கிரண்.
அந்த கொந்தளிப்பான காலங்களில் கிரண் மிதக்க உதவுவதில் ஒரு குறிப்பிட்ட டிராக் அண்ட் ஃபீல்ட் ஸ்டார் முக்கிய பங்கு வகித்தார். தேசிய சாதனையாளர் ஹிமா தாஸ், மெலிந்த நிலையில் உள்ளவர், கிரணுக்கு மிகவும் தேவையான பெப் டாக் கொடுத்ததோடு மட்டுமல்லாமல், ஷூக்கள் மற்றும் பிற உணவுத் தேவைகளையும் அளித்தார்.
“நான் அவளை என் மூத்த சகோதரியாகவே கருதுகிறேன். ஹிமா திதி எனக்கு நிறைய உதவி செய்துள்ளார். என் நிலைமையை அவளிடம் சொன்னேன் அவள் ஒருமுறை கூட தயங்கவில்லை. நான் அவளுக்கு மிகவும் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன்,” என்கிறார் கிரண்.
கிரணுக்கு சோதனைகள் இல்லை: சுமரிவல்லா
கிரண் நீண்ட காலமாக போட்டியிலிருந்து விலகியிருப்பதும், திரும்பி வந்தபோது ஒரு பெரிய நடிப்பு என்பதும் சில புருவங்களை உயர்த்தியது ஆனால் அது அவரது வாய்ப்புகளை பாதிக்காது. இந்திய தடகள சம்மேளனத்தின் தலைவர் அடில்லே சுமாரிவாலா, கிரணின் செயல்திறனைக் கண்டு ஆச்சரியப்படவில்லை என்றும், ஒலிம்பிக்கில் அவர் பங்கேற்பதை உறுதி செய்ததாகவும் கூறினார்.
“விதிகளும் வழிகாட்டி மதிப்பெண்களும் இணையதளத்தில் உள்ளன. அவள் தகுதி பெற்றிருந்தால் அவள் செல்வாள், ”என்று சுமாரிவாலா கூறினார். கிரண் பாரிஸில் உள்ள ரிலே அணிக்காக ஓடத் தயாராக இருந்தாலும், தேவைப்பட்டால், கூட்டமைப்பு கடுமையான கேம்பர்ஸ் மட்டுமே கொள்கையைக் கொண்டிருப்பதால் அவளைக் கருத்தில் கொள்ள வாய்ப்பில்லை.
இப்போதைக்கு, கிரண் ஹீமாவின் தேசிய சாதனையை முறியடிக்கும் வாய்ப்பைப் பெறும் இறுதிப் போட்டியில் கவனம் செலுத்துவார். “நான் அவளைப் பார்க்கிறேன், அவளுடைய தரத்துடன் என்னால் பொருந்த முடியும் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. நான் இப்போது பதிவுகளைப் பற்றி பேசமாட்டேன். நான் இறுதிப் பந்தயத்தில் மட்டுமே கவனம் செலுத்த விரும்புகிறேன், பின்னர் பாரிஸுக்கான தயாரிப்புகளைத் தொடங்க விரும்புகிறேன், ”என்று ரோஹ்டக்கில் பயிற்சியாளர் ஆகாஷ் சிகாராவிடம் பயிற்சி பெறும் கிரண் கூறுகிறார்.