எஸ்இந்த இலையுதிர்காலத்தில் ஆப்பிரிக்காவுக்கு வெளியே ஒரு கவர்ச்சியான தாக்குதலை அதிகரித்து வருகிறது. அவர்கள் கடந்த இரண்டு உலகக் கோப்பைகளையும், பிரிட்டிஷ் & ஐரிஷ் லயன்ஸுக்கு எதிரான 2021 தொடரையும், செப்டம்பரில், 2019 முதல் ரக்பி சாம்பியன்ஷிப் பட்டத்தை வென்றது. இருப்பினும், ராஸ்ஸி எராஸ்மஸைக் கேளுங்கள், ஸ்பிரிங்போக்ஸ் நம்புவது தெளிவாகிறது இதயங்களும் மனங்களும் இன்னும் அவர்களைத் தவிர்க்கின்றன.
தென்னாப்பிரிக்காவிற்கு வெளியே, குறைந்தபட்சம். வீட்டில் அவர்கள் தெய்வமாக்கப்படுகிறார்கள், எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக ஈராஸ்மஸ், ஆனால் தலைமை பயிற்சியாளர் நம்புகிறார், மற்ற பார்க்கும் உலகின் பார்வையில், அவர்கள் துண்டு வில்லன்களாக தார் பூசப்பட்டுள்ளனர். “பேக்கீஸ் போத்தா காலத்தில் இருந்து பல வருடங்களாக, மக்கள் என்ன நினைக்கிறார்கள் என்பதை உண்மையில் பொருட்படுத்தாத நாங்கள் கொடுமைப்படுத்துபவர்கள்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “ஆனால் நாங்கள் செய்கிறோம். வீரர்களைப் பற்றி மக்கள் என்ன நினைக்கிறார்கள் என்று நான் கவலைப்படுகிறேன், ஏனென்றால் அவர்கள் மிகவும் நல்லவர்கள்.
ஈராஸ்மஸ் மற்றும் அவர் சொல்வதை ஒரு சிட்டிகை உப்புடன் எடுக்க வேண்டிய நேரங்கள் உள்ளன. அவர் தனது எதிர்ப்பாளர்களுக்கு பல ஆண்டுகளாக ஏராளமான வெடிமருந்துகளை வழங்கியுள்ளார் மற்றும் ரக்பி கால்பந்து யூனியனில் பிரபலமற்ற நபராக இருக்கிறார், இது சமூக ஊடகங்களில் அவரது செயல்திறன் குறித்து விமர்சனக் கருத்துக்களுக்குப் பிறகு நடுவர் வெய்ன் பார்ன்ஸ் வழியில் வந்தது. 2021 லயன்ஸ் சுற்றுப்பயணத்தின் போது அவரது நடத்தை வேடிக்கையாகவும் அபத்தமாகவும் மாறும், மேலும் தென்னாப்பிரிக்கா பாராட்டப்பட வேண்டும் என்றால் தங்கள் உலகக் கோப்பையை வெற்றிகரமாக பாதுகாத்தனர் மூன்று தொடர்ச்சியான ஒரு-புள்ளி வெற்றிகளுடன், புகழைக் காட்டிலும் பாராட்டுதல் அவர்களின் வழிக்கு வந்துள்ளது.
எராஸ்மஸ் அதை மாற்ற விரும்புகிறார். ஞாயிற்றுக்கிழமை முர்ரேஃபீல்டில் ஸ்காட்லாந்திற்கு எதிராக தொடங்கும் இலையுதிர்கால டெஸ்ட் போட்டிகளுக்கு முன்னதாக, ஜெர்சியில் தென்னாப்பிரிக்காவின் பயிற்சி முகாமில் பார்வையாளர்களை அவர் அழைத்துள்ளார், இங்கிலாந்து மற்றும் வேல்ஸ் தொடரும். அவர் பதவியில் இல்லாதபோது என்ன நடக்கும் என்பதை அவர் சுட்டிக்காட்டுகிறார், ஒருவேளை அவரது பாரம்பரியத்தைப் பற்றி சிந்திக்கலாம், மேலும் ஸ்பிரிங்பாக்ஸ் தவறாகப் புரிந்து கொள்ளப்பட்டதாக அவர் உணர்கிறார்.
“நீங்கள் செய்யும் ஒரு செயலில் யாராவது உடன்படவில்லை என்றால், நீங்கள் அதைக் கேட்கிறீர்கள், அது உங்களை வருத்தப்படுத்தாது, ஆனால் நீங்கள் நினைக்கிறீர்கள்: ‘சிட், தென்னாப்பிரிக்கர்கள் மகிழ்ச்சியாக இருக்கும் வரை,’,” என்று அவர் கூறுகிறார். “ஆனால் நீங்கள் மற்றவர்களை மகிழ்ச்சியடையச் செய்ய விரும்பவில்லை. மக்கள் உங்களை விரும்பாததை நீங்கள் விரும்பவில்லை. மக்கள் உங்களை பிடிவாதமாக நினைப்பதை நீங்கள் விரும்பவில்லை. நீங்கள் திமிர்பிடித்தவர்கள் என்று மக்கள் நினைப்பதை நீங்கள் விரும்பவில்லை, குறிப்பாக அணியில் உள்ள கதாபாத்திரங்களை நீங்கள் அறிந்திருந்தால்.
“நான் நினைக்கிறேன் [it’s good] வருங்கால பயிற்சியாளர்களுக்கும், ஸ்பிரிங்பாக்ஸின் எதிர்காலத்துக்கும், அடுத்த பையனுக்கு ஒரு விதமான உறவை ஏற்படுத்த வேண்டும், எனவே நாம் இங்கு செல்லும்போது அது எப்போதும் இல்லை: ‘ஓ, எட்டி என்ன செய்கிறாய்? என்ன மன விளையாட்டுகள் விளையாடப்படுகின்றன?’ உங்களுக்குத் தெரியும், போருக்கு வெளியே, ட்விக்கன்ஹாமில் 80,000 பேர் எங்களைக் கொல்ல விரும்புகிறார்கள்.
வணிகரீதியான கட்டாயமும் உள்ளது என்பது தெளிவாகிறது. தென்னாப்பிரிக்க ராண்டின் பலவீனம், அவர்கள் ஒருபோதும் செல்வந்த தொழிற்சங்கமாக இருக்கப் போவதில்லை, ஆனால் ஸ்பிரிங்போக்ஸ் பிராண்டை வலுப்படுத்த ஒரு ஒருங்கிணைந்த முயற்சி உள்ளது. அந்த வகையில் அனைத்து கறுப்பர்களும் முன்னணியில் உள்ளனர், ஆனால் தென்னாப்பிரிக்கா இரட்டை உலக சாம்பியன்கள் மற்றும் வெளிப்படையாக பணம் சம்பாதிக்க விரும்புகிறது. அவர்களின் ஜெர்சியில் MTN – உள்நாட்டு தொலைத்தொடர்பு நிறுவனம் – மற்றும் அந்த ஒப்பந்தம் புதுப்பிக்கப்படும் போது ஸ்பிரிங்பாக்களால் முடியும். அவர்களின் வெற்றியைக் கருத்தில் கொண்டு மிகவும் இலாபகரமான ஒப்பந்தத்தை எதிர்பார்க்கலாம்.
அவர்களின் வீரர்களுக்குச் சொல்ல குறிப்பிடத்தக்க கதைகள் உள்ளன, குறைந்த பட்சம் சியா கோலிசி. அவர் வலிமையான நிலையில் இருந்து பேசுகையில், தென்னாப்பிரிக்காவின் சமீபத்திய சாதனை மற்றும் இந்த ஆண்டு அவர் கிட்டத்தட்ட 50 வீரர்களை இரத்தம் செய்துள்ளார் என்ற உண்மையைக் கருத்தில் கொண்டு, எராஸ்மஸ் தனது அணியில் உள்ள கூச்சம் பற்றிய எந்தவொரு கருத்தையும் தெளிவாக எடுத்துக்கொள்கிறார்.
“நான் சொல்வேன், எங்களை அதிகமாக மதிக்க வேண்டாம் [our achievements],” என்று அவர் மேலும் கூறுகிறார். “எங்கள் தென்னாப்பிரிக்கர்கள் அதற்காக எங்களை மதிப்பதில் நாங்கள் மகிழ்ச்சியடைகிறோம். அல்லது, அதற்காக எங்களுக்கு பாராட்டுக்களைத் தர வேண்டாம். அதற்கு தோளில் தட்ட வேண்டிய அவசியமில்லை. அது போதுமானதாக இல்லை அல்லது ‘நீங்கள் இந்த சிறந்த அணி இல்லை’ என்பதற்கான பிற காரணங்களை நாங்கள் கேட்க விரும்பவில்லை.
“நாங்கள் இந்த சிறந்த அணி என்று நாங்கள் ஒருபோதும் கூறவில்லை. நாங்கள் உலகில் நம்பர் 1 என்று சொல்லவில்லை. எங்கள் நிலைக்கு சவால் விடும் அணியாக நாங்கள் இருந்ததில்லை. நாங்கள் அங்கு வெளியே செல்கிறோம். மக்கள் சொல்வதை நீங்கள் பார்க்கிறீர்கள்: ‘அவர்கள் உண்மையில் நம்பர் 1 தானா?’ நீங்கள் அப்படிச் சொன்னால் நாங்கள் கவலைப்படுவதில்லை. ஆனால் பொதுவெளியில் சொல்ல வேண்டியதுதானே? பட்டியில் உள்ள உங்கள் நண்பரிடம் சொல்லுங்கள்.
செய்திமடல் பதவி உயர்வுக்குப் பிறகு
எராஸ்மஸும் அவரது பயிற்சியாளர் ஊழியர்களும் தங்கள் வீரர்களை ஊக்குவிக்கும் ஒரு வழியாக வெளிப்புற விமர்சனங்களுக்காக, சில வருடங்கள் கடந்த காலத்தை நோக்கிச் செல்லும் நீண்ட வரலாற்றைக் கொண்டுள்ளனர். அவர்கள் ஒரு மில்வால் மனநிலையை வளர்த்து, ஈர்க்கக்கூடிய விளைவைப் பயன்படுத்தினர். இரண்டாவது சேஸிங் த சன் ஆவணப்படம், அயர்லாந்திடம் தோல்வியடைவதற்கு முன்பு, ஐரிஷ் ஊடகங்களின் கிளிப்புகள் மூலம் அவர் தனது வீரர்களை எப்படி வெளியேற்றினார் என்பதை விளக்குகிறது மற்றும் அவரது சொந்த ஒப்புதலின்படி, இது ஒரு ஊக்கமளிக்கும் கருவியாகும்.
அவரது வீரர்களின் கீழ் நெருப்பைக் கொளுத்துவதற்கு எந்த விமர்சனமும் இல்லை என்றால் என்ன ஆகும்? “இது எப்போதும் தனிப்பட்டதாக இருக்கும்,” என்று எராஸ்மஸ் கூறுகிறார். “ரக்பி போட்டி எப்போதும் எங்களுக்கு தனிப்பட்டதாக இருக்கும். அது ஏன் தனிப்பட்டது, ஏனென்றால் நாங்கள் தென்னாப்பிரிக்காவை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறோம். ரக்பி போட்டியில் தென்னாப்பிரிக்காவை யாராவது சவால் செய்ய விரும்பினால், அந்த வகையில் தென்னாப்பிரிக்காவை பாதுகாப்பது எங்கள் வேலை. எனவே அதை தனிப்பட்டதாக ஆக்குகிறோம், ஆம், நாங்கள் செய்கிறோம் என்று நான் உங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும்.
“சில நேரங்களில் நாம் சென்று பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு யாரோ சொன்னதைக் கண்டுபிடிப்போம். மேலும் அந்த குறிப்பிட்ட நாளில், அந்த குறிப்பிட்ட நாளுக்கு நீங்கள் எவ்வளவு வலித்தது என்பதை நீங்கள் நினைவில் கொள்கிறீர்கள். மேலும் அதற்கு ஐந்து வயது இருக்கலாம். ஆனால் அந்த வலி மீண்டும் வருகிறது. மேலும் இது எங்கள் வீரர்களை உற்சாகப்படுத்தவில்லை. சைக்கிங், மற்றும் ஹூ-ஹா மார்பு-உந்தி, அது ஐந்து அல்லது ஆறு நிமிடங்கள் நீடிக்கும்.
“இது தனிப்பட்டதாக மாறும்போது, போட்டி, தனிப்பட்ட சவால், எங்கள் தோழர்கள் செழிக்கிறார்கள். எல்லாத் தரப்பையும் எதிரியாக்க விரும்புவது போல் இதை நான் விரும்பவில்லை. அதைத்தான் நாம் உண்மையில் செய்யாமல் இருக்க முயற்சிக்கிறோம். நாங்கள் உண்மையிலேயே உடல் ரீதியான பிராண்டாக விளையாடுகிறோம், ஆனால் வீரர்கள் நிச்சயமாக மக்களை வெறுக்க விரும்பும் இவர்கள் அல்ல. நாங்கள் செய்ய விரும்புவது அதுவல்ல.”
