மான்செஸ்டர் யுனைடெட் உடனான மார்கஸ் ராஷ்ஃபோர்டின் கிட்டத்தட்ட 20 ஆண்டுகால தொடர்பு, ஸ்ட்ரைக்கர் ஒப்புக்கொண்ட பிறகு முடிவுக்கு வரும் என்று தெரிகிறது: “நான் ஒரு புதிய சவாலுக்கும் அடுத்த படிகளுக்கும் தயாராக இருக்கிறேன் என்று நினைக்கிறேன்.” இதற்கான அணியில் இருந்து இங்கிலாந்து சர்வதேச வீரர் நீக்கப்பட்டார் ஞாயிற்றுக்கிழமை சிட்டிக்கு எதிராக மான்செஸ்டர் டெர்பி வெற்றி மற்றும் கிளப் அவரை விற்க திறந்திருக்கும்.
27 வயதான அவர் கடந்த இரண்டு சீசன்களில் ஃபார்மிற்காக போராடினார், மேலும் புதிய தலைமை பயிற்சியாளர் ரூபன் அமோரிம் மற்றும் யுனைடெட்டின் படிநிலை ஜனவரியில் ராஷ்போர்டை நகர்த்துவதில் மகிழ்ச்சி அடைவார்கள். யுனைடெட் முன்னோக்கிக்கான சலுகைகளைக் கேட்கத் தயாராக உள்ளது, ஆனால் அவரது வாரத்திற்கு £365,000 ஊதியம் அவருக்கு வாங்கக்கூடிய ஒரு பொருத்தவரைக் கண்டுபிடிப்பதை கடினமாக்கும், எனவே அவர் வெளியேறுவதைச் சீராகச் செய்ய சந்தை மதிப்பைக் குறைக்க வேண்டியிருக்கலாம்.
“ஒரு சூழ்நிலை ஏற்கனவே மோசமாக உள்ளது என்று எனக்குத் தெரிந்தால், நான் அதை மோசமாக்கப் போவதில்லை,” ராஷ்ஃபோர்ட் பத்திரிகையாளர் ஹென்றி விண்டரிடம் கூறினார். “கடந்த காலத்தில் மற்ற வீரர்கள் எப்படி வெளியேறினார்கள் என்பதை நான் பார்த்திருக்கிறேன், நான் அந்த நபராக இருக்க விரும்பவில்லை. நான் வெளியேறும்போது நான் ஒரு அறிக்கையை வெளியிடுவேன், அது என்னிடமிருந்து வரும்.
யுனைடெட்டின் சிறுபான்மை உரிமையாளரான சர் ஜிம் ராட்க்ளிஃப் முந்தைய ஆட்சிகளைக் காட்டிலும் இரக்கமற்றவராக இருக்க விரும்பினார், மேலும் ராஷ்ஃபோர்ட் கிளப்பின் சமீபத்திய சோகத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்தார். அவர் ஏழு வயதில் கிளப்பில் சேர்ந்தார், 18 வயதில் தனது முதல் அணியில் அறிமுகமானார், மிட்ஜிலாண்டிற்கு எதிரான யூரோபா லீக் வெற்றியில் இருமுறை கோல் அடித்தார், விண்கல் எழுச்சியைத் தூண்டினார், இன்றுவரை 426 தோற்றங்கள் மற்றும் 138 கோல்களை அடித்துள்ளார்.
2022-23ல் 17 பிரீமியர் லீக் கோல்களுக்குப் பிறகு, ராஷ்ஃபோர்டின் ஃபார்ம் வியத்தகு முறையில் சரிந்துவிட்டது, மேலும் முன்னாள் தலைமைப் பயிற்சியாளர் எரிக் டென் ஹாக் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட சந்தர்ப்பங்களில் அவரைக் களத்திற்கு வெளியே நெறிப்படுத்த வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது.
கடந்த மாதம் அமொரிமின் நியமனத்தைத் தொடர்ந்து ராஷ்ஃபோர்ட் வழக்கமாக இருந்தார், ஆனால் வார இறுதியில் சக முன்னோடி அலெஜான்ட்ரோ கர்னாச்சோவுடன் சேர்ந்து எட்டிஹாட் ஸ்டேடியத்திற்கான பயணத்திலிருந்து வெளியேறினார். அமோரிம் நிலைமையைப் பற்றி கூறினார்: “பயிற்சியில் செயல்திறன், விளையாட்டுகளில் செயல்திறன், நீங்கள் உடை அணியும் விதம், நீங்கள் உண்ணும் விதம், உங்கள் அணியினருடன் நீங்கள் ஈடுபடும் விதம், உங்கள் அணியினரைத் தள்ளும் விதம் ஆகியவை முக்கியம்.”
நீக்கப்பட்டதைப் பற்றிப் பேசுகையில், ராஷ்ஃபோர்ட் கூறினார்: “டெர்பியில் இருந்து வெளியேறுவது வருத்தமளிக்கிறது, ஆனால் அது நடந்தது, நாங்கள் விளையாட்டை வென்றோம், எனவே தொடரலாம். இது ஏமாற்றமளிக்கிறது, ஆனால் நான் வயதாகிவிட்டதால் பின்னடைவைச் சமாளிக்கக்கூடிய ஒருவன். அதற்கு நான் என்ன செய்யப் போகிறேன்? அங்கே உட்கார்ந்து அதைப் பற்றி அழுங்கள். அல்லது அடுத்த முறை நான் கிடைக்கும்போது என்னால் முடிந்ததைச் செய்யுங்கள்.
கடந்த சீசனில் ராஷ்ஃபோர்டின் மோசமான செயல்திறன் காரணமாக, கரேத் சவுத்கேட் அவரை ஐரோப்பிய சாம்பியன்ஷிப்பிற்கான இங்கிலாந்து அணியில் இருந்து வெளியேற்றினார், மேலும் அவர் 60 கேப்ஸ்களைப் பெற உதவிய ஃபார்மை இன்னும் திரும்பப் பெறவில்லை, அவருக்கும் யுனைடெட்டிற்கும் ஒரு புதிய தொடக்கம் தேவைப்படலாம் என்ற நம்பிக்கைக்கு வழிவகுத்தது.
“நான் என் வாழ்க்கையில் பாதியிலேயே இருக்கிறேன்,” ராஷ்ஃபோர்ட் கூறினார். “எனது உச்சம் இப்போது இருக்கும் என்று நான் எதிர்பார்க்கவில்லை. நான் பிரீமியர் லீக்கில் இதுவரை ஒன்பது ஆண்டுகள் விளையாடிவிட்டேன், அது எனக்கு நிறைய கற்றுக் கொடுத்தது, இது ஒரு வீரராகவும் ஒரு நபராகவும் வளர எனக்கு உதவியது. அதனால் கடந்த ஒன்பது வருடங்களாக எனக்கு எந்த வருத்தமும் இல்லை. நான் நாளுக்கு நாள் விஷயங்களை எடுத்துக்கொள்வதால், சில சமயங்களில் கெட்டவைகள் நடக்கின்றன, சில சமயங்களில் நல்லவைகள் நடக்கும் என்பதால், முன்னோக்கிச் செல்வதில் எனக்கு எந்த வருத்தமும் இல்லை. நான் ஒரு நல்ல சமநிலையை வைத்திருக்க முயற்சிக்கிறேன். சிறந்தது இன்னும் வரவில்லையா என்று கேட்டீர்களா? “100%. அதுதான் என் மனநிலை”