எஃப்அல்லது பல தசாப்தங்களாக அது கையொப்ப சுவையாக இருந்தது புளோரிடா: மாநிலத்தின் ஏராளமான தோப்புகளில் இருந்து ஆரஞ்சு சாறு தாகத்தில் இருக்கும் தேசத்திற்கு விளம்பரப்படுத்தப்பட்டதுஉங்கள் தினசரி அளவு சூரிய ஒளி”. ஆனால் இப்போது மற்றொரு அதிவேக சூறாவளி பருவம், கிரீனிங் எனப்படும் சிகிச்சை அளிக்க முடியாத மர நோயின் பிடிவாதத்துடன் இணைந்துள்ளது, ஒரு காலத்தில் செழித்து வந்த சிட்ரஸ் தொழிலை உயிர் ஆதரவில் விட்டுச் சென்றுள்ளது.
இந்த ஆண்டு இறுதிக்குள் புளோரிடாவில் 12 மில்லியன் ஆரஞ்சுப் பெட்டிகள் மட்டுமே உற்பத்தி செய்யப்படும் என அமெரிக்க வேளாண்மைத் துறை (USDA) கணிப்புகள் காட்டுகின்றனகிட்டத்தட்ட ஒரு நூற்றாண்டில் மிகக் குறைந்த ஒரு வருட மகசூல். இந்த எண்ணிக்கை ஒரு வருடத்திற்கு முன்பு இருந்ததை விட 33% குறைவாக உள்ளது, மேலும் 242m பெட்டிகளின் 2004 அறுவடையில் 5% க்கும் குறைவாக உள்ளது.
இது குள்ளமாகவும் உள்ளது 378 மீ பெட்டிகள் உலகின் மிகப்பெரிய ஆரஞ்சு உற்பத்தியாளர் மற்றும் ஏற்றுமதியாளரான பிரேசிலில் இந்த ஆண்டு உற்பத்தி செய்யப்படும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஒவ்வொரு பெட்டியும் 90lbs (41kg) எடையுடையது மற்றும் வகையைப் பொறுத்து சராசரியாக 300 பழத் துண்டுகளைக் கொண்டுள்ளது.
இதன் விளைவாக, புளோரிடாவில் தயாரிக்கப்பட்ட சாறு, காலை உணவு அட்டவணையில் பிரதானமாக இருந்தது. விலையுயர்ந்த ஆடம்பர பல குடும்பங்களுக்கு, மற்றும் உற்பத்திச் செலவுகள் அதிகரித்து வருவதையும், சுருங்கி வரும் வருமானத்தையும் தக்க வைத்துக் கொள்ளப் போராடிய சில விவசாயிகள், தங்கள் நிலத்தை வளர்ச்சிக்காக விற்று, தொழிலை விட்டு வெளியேறியுள்ளனர்.
இருந்தாலும் நம்பிக்கைக்குரிய ஆராய்ச்சிபுளோரிடாவின் விவசாய மையப்பகுதியில் பரவத் தொடங்கிய 20 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, சிட்ரஸ் பசுமையாக்குதல், ஹுவாங்லாங்பிங் (HLB) எனப்படும் பூச்சியால் பரவும் நோய்க்கு விஞ்ஞானிகள் இன்னும் தீர்வு காணவில்லை, இதனால் இலைகள் சிதைந்து, கசப்பான மற்றும் கசப்பான பழங்கள் உருவாகின்றன.
பசுமையாக்குவது சிட்ரஸ் உற்பத்தியைக் குறைத்துள்ளது புளோரிடா அந்த நேரத்தில் 75%, USDA கூறுகிறது. மேலும் அடிக்கடி மற்றும் அழிவுகரமான சூறாவளிகளால் தப்பித்த தோப்புகளின் விகிதங்கள் சிதைந்துவிட்டன.
2,000 விவசாயிகளை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் மாநிலத்தின் மிகப்பெரிய வர்த்தகக் குழுவான புளோரிடா சிட்ரஸ் மியூச்சுவல் கருத்துப்படி, அறுவடைக்கு சற்று முன்பு, அக்டோபர் மாதம் மில்டன் சூறாவளியால் 70% அதிக உற்பத்தித் தோப்புகள் அழிக்கப்பட்டன.
“இது மிகவும் வேதனையானது, உண்மையான இரட்டைச் சத்தம்” என்று லேபெல்லை வைத்திருக்கும் ஐந்தாம் தலைமுறை புளோரிடியன் மற்றும் சிட்ரஸ் விவசாயி வெய்ன் சிம்மன்ஸ் கூறினார். பழம் நிறுவனம், மற்றும் சுமார் 250 ஏக்கர் (100 ஹெக்டேர்) தோப்புகள், ஒக்கிச்சோபி ஏரிக்கு மேற்கே 30 மைல்கள்.
சிம்மன்ஸ் வளைகுடா சிட்ரஸ் விவசாயிகள் சங்கத்தின் தலைவராக இருந்தார், மாநிலத்தின் தென்மேற்கில் உள்ள ஐந்து மாவட்டங்களில் உள்ள விவசாயிகள் குழு, ஒருவருக்கொருவர் நலன்களைக் கவனிக்கிறது. ஆனால் வக்கீல் குழு அதன் 40வது ஆண்டு நிறைவுக்கு ஒரு வருடம் குறைவாக இருந்தது, அதன் உறுப்பினர் எண்ணிக்கை 20 க்கும் குறைவாக குறைந்த பின்னர் அது கலைக்கப்பட்டது. அது மில்டன் மற்றும் ஹெலேன் சூறாவளிக்கு இரண்டு வாரங்களுக்கு முன்பு, மரங்கள், பண்ணைகள் மற்றும் வாழ்வாதாரங்களில் மேலும் பேரழிவை ஏற்படுத்தியது.
“2017 இல் இர்மா சூறாவளிக்குப் பிறகு இங்குள்ள விஷயங்கள் கீழ்நோக்கிச் செல்லத் தொடங்கின, அதன் பிறகு, அடிப்படையில், நாங்கள் ஏக்கரை இழந்தோம், நாங்கள் உறுப்பினர்களை இழந்தோம்” என்று சிம்மன்ஸ் கூறினார்.
“உங்களிடம் ஏக்கர் அல்லது உறுப்பினர்கள் இல்லையென்றால் நிச்சயமாக நீங்கள் ஒரு சங்கத்தை வைத்திருக்க முடியாது. அது கொஞ்சம் கொஞ்சமாக அதன் வீழ்ச்சி. இன்னும் இரண்டு சூறாவளிகளையும் பசுமையையும் எறியுங்கள், அது மிகவும் கடினமாக இருந்தது.
சில விவசாயிகள், சிம்மன்ஸ் கூறினார், வெறுமனே போதுமானதாக இருந்தது மற்றும் அபிவிருத்திக்காக தங்கள் நிலத்தை விற்றது.
“அவர்கள் இப்போது வீடுகள் மற்றும் சோலார் பேனல்களை நடுகிறார்கள்,” என்று அவர் கூறினார். “நான் சொல்கிறேன், நல்ல வேளைக்கு அவர்களுக்கு ஒரு ஆதாரம் உள்ளது, ஆனால் அந்த நிலம் ஒருபோதும் விவசாயத்திற்கு திரும்பாது. அதில் சில வேலிகள் அமைக்கப்பட்டு கால்நடைகள் போடப்படுகின்றன, ஆனால் அது மோசமான பணப்புழக்க நிலைமை. நீங்கள் கால்நடை வியாபாரத்தில் பணம் சம்பாதிக்கப் போவதில்லை.
புளோரிடா தெற்கு கல்லூரியின் சிட்ரஸ் அறிவியல் பேராசிரியர் மால்கம் மேனர்ஸ், புளோரிடா பற்றாக்குறையை உருவாக்கும் மற்ற பெரிய சிட்ரஸ் உற்பத்தி செய்யும் நாடுகளில், குறிப்பாக பிரேசில், அதன் சிட்ரஸ் பெல்ட்டில் உள்ள 38% மரங்கள் அறிகுறிகளைக் காட்டியுள்ளன. HLB கடந்த ஆண்டு, படி விவசாயிகள் சங்கம் ஃபண்டெசிட்ரஸ்.
ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஒரு சிகிச்சை அல்லது தீர்வு கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்று அவர் கூறினார்.
“இதில் சில வேலைகள் செய்யப்பட்டுள்ளன CRISPR தொழில்நுட்பம்அவர்கள் ஏற்கனவே உள்ள மரபணுக்களை மாற்றியமைக்கிறார்கள், அது நம்பிக்கைக்குரியதாகத் தெரிகிறது, ஆனால் அந்த மரங்கள் இன்னும் சந்தையில் இல்லை,” என்று அவர் கூறினார்.
“உங்களிடம் சந்தையில் பல்வேறு வகைகள் கிடைத்தவுடன், நாற்றங்கால் தொழில் அதை பெருக்க இரண்டு அல்லது மூன்று ஆண்டுகள் ஆகும், பின்னர் அது தோப்புகளுக்குள் சென்று அறுவடை செய்ய இன்னும் மூன்று அல்லது நான்கு ஆண்டுகள் ஆகும்.
“உலகெங்கிலும் உள்ள ஆரஞ்சு சாறு சந்தையை நீங்கள் உண்மையில் மாற்றியமைப்பதற்கு முன்பு அத்தகைய மரத்தைப் பெறுவதற்கு ஒரு தசாப்தமாக நீங்கள் பேசுகிறீர்கள், எனவே நம்பிக்கை இருக்கிறது, ஆனால் நாங்கள் இதையெல்லாம் செய்துகொண்டிருக்கும்போது, அதிகமான மக்கள் வணிகத்திலிருந்து வெளியேறுகிறார்கள்.”
விவசாயிகளுக்கு “விரக்தியான” பருவம் என்று அவர் அழைத்த போதிலும், புளோரிடா சிட்ரஸ் மியூச்சுவலின் தலைமை நிர்வாகியான மாட் ஜாய்னர், எதிர்காலத்தில் சிறந்த காலம் வரும் என்று அவர் நம்பிக்கையுடன் கூறினார்.
“கடந்த 18-24 மாதங்களில், எங்களிடம் இல்லாத சிட்ரஸ் பசுமையை சமாளிக்க இப்போது நிறைய கருவிகள் உள்ளன, அதனால் மரத்தின் ஆரோக்கியம், நாம் தேடும் அளவீடுகள் நிறைய உள்ளன. நான் தீர்வுகளைத் தேடிக்கொண்டிருக்கிறேன், இறுதியாகச் சுற்றி வருகின்றன, ”என்று அவர் கூறினார்.
“எனவே, இயற்கை அன்னையின் தாக்கம் இல்லாமல் சில நல்ல பருவங்களை நாம் பெற முடிந்தால், மூலையைத் திருப்பி மீண்டும் கட்டியெழுப்பத் தொடங்க எங்களுக்கு ஒரு வாய்ப்பு கிடைக்கும் என்பதில் சில நம்பிக்கைகள் உள்ளன.”
ஜாய்னர் கூறுகையில், “நாங்கள் என்ன செய்கிறோம் என்பதற்கு ஏற்ற சூழலில்” தங்கள் தொழில்துறையை மீண்டும் வளர்க்க அவரது உறுப்பினர்கள் உறுதிபூண்டுள்ளனர்.
“புளோரிடா சிட்ரஸுக்கு ஒத்ததாக இருக்கிறது, ஆரஞ்சு உரிமத் தட்டில் உள்ளது. 100 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அல்லது இன்று சென்றவர்கள், சிட்ரஸ் தோப்புகளைப் பார்த்திருப்பார்கள் மற்றும் ஆரஞ்சு பூக்களின் வாசனையை சாலையோர ஸ்டாண்டுகளில் நிறுத்தினர், ”என்று அவர் கூறினார்.
“நீங்கள் புளோரிடா தயாரிப்பாளரிடமிருந்து வடக்கே இருக்கும் போது பரிசுப் பழங்களைப் பெறுவது மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தது, மேலும் இந்த விவசாயிகள் பெரும் பெருமை கொள்கிறார்கள்… நீங்கள் ஐந்தாவது, ஆறாவது, ஏழாவது தலைமுறை விவசாயிகளைப் பெற்றுள்ளீர்கள், அவர்கள் செய்ய விரும்புவது ஆரஞ்சுகளை வளர்ப்பதுதான்.”
சிம்மன்ஸ், இதற்கிடையில், அவரும் வளைகுடா கடற்கரைக் குழுவை உருவாக்கிய பலர் வணிகத்தில் இருக்கத் திட்டமிட்டுள்ளதாகக் கூறினார். “நான் பிடிவாதமாக இருக்கிறேனா அல்லது கடினமான தலைவனா என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, ஆனால் என்னிடம் இன்னும் நிலம் இருக்கிறது, நான் அங்கேயே தொங்கிக்கொண்டிருக்கிறேன். நான் வேறு எதுவும் செய்ய விரும்பவில்லை,” என்றார்.
“நாங்கள் பீச்ஸை முயற்சித்தோம், நாங்கள் அவுரிநெல்லிகளை முயற்சித்தோம், நாங்கள் ஆலிவ்கள் மற்றும் பல பயிர்களை முயற்சித்தோம், ஆனால் புளோரிடாவில் ஆரஞ்சு மரம் போல எதுவும் வளரவில்லை. இது வலிக்கிறது, ஏமாற்றம் அளிக்கிறது, அது அதன் உச்சத்தில் இருந்ததைப் போல ஒருபோதும் இருக்காது, ஆனால் புளோரிடாவில் எப்போதும் சிட்ரஸ் பழங்கள் இருக்கும்.