என்பல கண்காட்சிகள் உலக வரலாற்றை தலைகீழாக மாற்றுகின்றன. பிரிட்டிஷ் அருங்காட்சியகத்தின் வசீகரிக்கும் பட்டுச் சாலைகள், ஆசியா, ஐரோப்பா மற்றும் வட ஆபிரிக்கா ஒரு மில்லினியத்திற்கு முன்பு தங்கள் கலாச்சாரங்களை எவ்வாறு பகிர்ந்து கொண்டன என்பதைக் காட்டுகின்றன. “நாகரிகங்களின் மோதலில்” தனிமையில் வளர்ச்சியடைவதற்குப் பதிலாக, கிழக்கு மற்றும் மேற்கு ஒரு காலத்தில் சீனாவின் விலைமதிப்பற்ற கண்டுபிடிப்பான பட்டு, அப்போது அறியப்பட்ட உலகம் முழுவதும் கொண்டு செல்லப்பட்ட பட்டுப்பாதைகள் எனப்படும் காவிய வர்த்தக பாதைகளால் ஒன்றோடொன்று இணைக்கப்பட்டன. அது உலர்ந்ததாக இருந்தால், தி பிரிட்டிஷ் அருங்காட்சியகம் அற்புதமான சோலைகள், பாலைவன அரண்மனைகள், ஜெப ஆலயங்கள், மசூதிகள் மற்றும் புதைகுழிகளுக்கு வணிகர்களின் வழிகளைப் பின்பற்றும்போது, அதை மந்திரம் மற்றும் அழகின் விசித்திரக் கதையாக மாற்றுகிறது.
களிமண் ஒட்டகத்தின் மூலம் நீங்கள் முதல் சோலையை அடைகிறீர்கள், துல்லியமாகச் சொன்னால், வர்ணம் பூசப்பட்ட பீங்கான் கொண்ட இரண்டு-கூம்புகள் கொண்ட பாக்டிரியன் ஒட்டகம், கிட்டத்தட்ட ஒரு மீட்டர் உயரம், அதன் தலையை பெல்லோவில் உயர்த்துகிறது. எட்டாம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த இந்த அற்புதமான சிலை ஹெனான் மாகாணத்தில் உள்ள கல்லறையில் இருந்து வருகிறது. சீனா. அதன் சேணத்தில் கட்டப்பட்டிருக்கும் பட்டுத் துணிகள் உலகங்களைக் கடந்து விற்க அல்லது பரிமாறிக்கொள்ளத் தகுதியானவை.
நீண்ட காலமாக இறந்த இந்த எரிச்சலான, நெகிழ்ச்சியான மிருகத்தின் சவாரியுடன் சேர்ந்து நீங்கள் மேற்கு நோக்கி கோபி பாலைவனத்தின் கிழக்கு விளிம்பில் உள்ள சோலை நகரமான டன்ஹுவாங்கிற்கு பயணிக்கிறீர்கள். இன்று அது சீனாவில் உள்ளது, ஆனால் AD786 மற்றும் AD848 க்கு இடையில் இந்த பட்டுப்பாதை நிறுத்தம் வலிமைமிக்க திபெத்திய பேரரசால் ஆளப்பட்டது. மொகாவோவின் கோவில் வளாகத்தில், புத்த கலைப் பொக்கிஷங்கள் 1900 ஆம் ஆண்டில் ஒரு மறைக்கப்பட்ட குகையில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன, அவை உங்களை புதிய அதிசயங்களுக்கு அழைத்துச் செல்கின்றன.
இந்த “நூலகக் குகையில்” தொங்கும் பட்டு மற்றும் சணல் புத்தர் சிவப்பு நிற ஆடையில் நிற்பதை சித்தரிக்கிறது. 1,200 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு உருவாக்கப்பட்ட இந்த தலைசிறந்த படைப்பின் சிதைந்த பலவீனத்தைக் கண்டு வியந்து உங்களை தியான அமைதியில் வைத்திருக்கிறது. புத்தரின் முகமும் அதைச் சுற்றியுள்ள துறவிகளின் முகமும் (போதிசத்துவர்கள்) ஹிப்னாடிக் ஆகும். ஒரு மாய வடிவியல் மண்டலம், கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறத்தில் வரையப்பட்டது, ஒருவேளை தனிப்பட்ட சடங்கில். அதன் அருகில் ஒரு பயணியின் உயிரோட்டமான கேலிச்சித்திரம் உள்ளது: ஆனால் அவர் ஒரு துறவி, வியாபாரி அல்ல.
பட்டுப் பாதைகளால் பட்டுப் பரவியது. இந்தக் கண்காட்சியானது கிழக்கு-மேற்கு வர்த்தகப் பாதைகளின் புராதன தோற்றம் முதல் மறுமலர்ச்சி கிரகணம் வரையிலான முழு கதையையும் சொல்ல முடியாது. மாறாக, இது AD500 முதல் AD1000 வரையிலான காலகட்டத்தில் உள்ளது, இதை ஐரோப்பிய வரலாற்றாசிரியர்கள் இருண்ட காலம் என்று அழைத்தனர். இங்குள்ள பல பாடங்களில் ஒன்று, அவர்கள் ஏன் அந்த வார்த்தையை இனி பயன்படுத்துவதில்லை என்பதுதான். பழைய மதங்கள் புதிய வழிகளில் பரவியதால் புதிய மதங்கள் தோன்றிய காலம் இது. அவை ஒன்றுடன் ஒன்று, ஒன்றிணைந்து, கலைக் கருத்துக்களைப் பகிர்ந்துகொண்டன.
மற்றொரு புத்தரைக் காண நீங்கள் ஆப்கானிஸ்தானை அடைகிறீர்கள்: பாமியானின் களிமண் சிலை, தலையில்லாத மற்றும் கையற்ற ஆனால் நேர்த்தியான மடிந்த ஆடைகளுடன். 2001 இல் தலிபான்களால் அழிக்கப்பட்ட அதே சகாப்தத்தின் பிரம்மாண்டமான பௌத்த பாறை சிற்பங்களில் ஒன்றின் புகைப்படம் அதன் அருகில் உள்ளது. ஆரம்பகால முஸ்லீம் எழுத்தாளர்கள் பாமியான் புத்தர்களை உலக அதிசயங்கள் என்று பாராட்டினர்.
அண்டலூசியாவில் உள்ள கோர்டோபாவிலிருந்து கலையின் கவர்ச்சியான காட்சி உள்ளது, அங்கு கலாச்சாரங்களும் சுதந்திரமாக கலக்கின்றன: ஒரு சிக்கலான நெடுவரிசை மூலதனம் ஒரு கலப்பின கிறிஸ்தவ சிலுவைக்கு அடுத்ததாக கிளாசிக்கல் மற்றும் இஸ்லாமிய அலங்காரத்தை பின்னிப்பிணைக்கிறது. இதற்கிடையில், எகிப்தின் அரேபிய தலைநகரான ஃபுஸ்டாட்டில், இன்றைய பழைய கெய்ரோவில், பென் எஸ்ரா ஜெப ஆலயம் ஹீப்ரு ஆவணங்களின் காப்பகத்தை சேகரித்தது, இது பட்டுப்பாதைகளில் யூத வாழ்க்கையின் காட்சிகளை வழங்குகிறது. கியேவில் உள்ள யூத சமூகத்தின் உதவிக்காக கெஞ்சும் கடிதம் இதில் அடங்கும்.
கீவ்? கெய்ரோ? எத்தனை பட்டுப்பாதைகள் இருந்தன, எத்தனை இடங்கள் இணைக்கப்பட்டன? உண்மையான பாதைகளை புனரமைப்பது பற்றி கண்காட்சி அதிகம் கவலைப்படவில்லை: இந்த ஒன்றோடொன்று இணைக்கப்பட்ட இடைக்கால அதிசய நிலத்தின் வழியாக நீங்கள் கடல் வழியாகவும் தரை வழியாகவும் செல்லலாம். இணைப்புக்கான ஆதாரம் கலையில் உள்ளது. ஜோர்டானில் உள்ள ஒரு பாலைவன அரண்மனையிலிருந்து ஆரம்பகால இஸ்லாமிய மொசைக் பைசண்டைன் பேரரசின் வடிவமைப்புகளை மாற்றியமைப்பது மட்டுமல்லாமல், பைசண்டைன் டெசெராவை மீண்டும் பயன்படுத்துகிறது.
பட்டுப்பாதைகளின் மிகவும் கைதுசெய்யும் தருணங்கள் நிகழ்ச்சியின் நடுவில் வருகின்றன – பழைய உலகம் – யூரேசிய மக்கள் நீண்ட காலமாக மறந்துவிட்ட அல்லது காட்டுமிராண்டித்தனமாக நிராகரிக்கப்பட்ட, கலை நிகழ்ச்சி-ஸ்டாப்பர்களாக இங்கு வெளிப்படுகிறார்கள். சோக்டியன்கள் சரித்திரத்தின் மிகவும் புகழ்பெற்ற நாகரீகம் அல்ல. ஆனால் இங்குள்ள சோக்டியன் பொக்கிஷங்கள், அவற்றின் தலைநகரான சமர்கண்டில் இருந்து, திகைப்பூட்டும். பிரகாசமான நீலம் மற்றும் சிவப்பு நிறத்தில் வெள்ளைக் குதிரைகளுடன் சாலைக்குத் தயாராக இருக்கும் ஒரு சுவரோவியம் உள்ளது; நிர்வாணங்கள் மற்றும் புதிரான தெய்வங்களுடன் சண்டையிடும் அலங்கரிக்கப்பட்ட களிமண் எலும்புக்கூடு; கார்பனைஸ் செய்யப்பட்ட மரக் கதவில் செதுக்கப்பட்ட மற்றொரு மர்மமான கடவுள். இது ஒரு மினி-பாம்பீ, 12 ஆம் நூற்றாண்டில் காணாமல் போன ஒரு நாகரிகத்தின் இழந்த உலகத்தைப் பாதுகாக்கிறது.
மத்திய ஆசியாவின் பாலைவனங்கள் மற்றும் புல்வெளிகள் முழுவதும் பொருட்களைப் பெற, டாங் சீனா நாடோடிகளுடன் ஒப்பந்தங்களைச் செய்ய வேண்டியிருந்தது. ஒரு அற்புதமான டாங் சிலை, நாடோடிகளிடம் சீனாவின் பட்டு வாங்கக்கூடிய ஒன்றை சித்தரிக்கிறது: குதிரைகள். ஆனால் இந்த குதிரை சவாரி நாடோடிகள் வெறும் ஏற்றப்பட்ட வீரர்களை விட அதிகம். அவர்கள் அற்புதமான கலையை உருவாக்கினர். காரா டோடோக் என்ற உய்குரின் இறுதிச் சடங்கு பதாகை யதார்த்தத்தின் தலைசிறந்த படைப்பாகும்: தங்கப் பின்னணியில் அவர் ஒரு இலைக் கிளையைப் பிடித்து, மூன்று புள்ளிகள் கொண்ட கிரீடத்தின் கீழ் இருந்து நம்மைப் புத்திசாலித்தனமாகப் பார்க்கிறார். பின்னர் உய்குர்கள் முஸ்லிம்களாக மாறுவார்கள். இன்று அவர்களின் சந்ததியினர் நவீன சீனாவில் துன்புறுத்தப்பட்ட சிறுபான்மையினர்.
உலகின் தொலைதூரத்தில், மற்ற கடினமான உயரடுக்குகள் செழித்துக்கொண்டிருந்தன. ஸ்வீடனில் வைக்கிங்ஸுக்குச் சொந்தமான இடத்தில் அமர்ந்திருக்கும் புத்தரின் சிலை கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. இயற்கையாகப் பிறந்த இந்த கொலைகாரர்கள் அதன் அமைதியான ஒளியை என்ன செய்தார்கள்? இதற்கிடையில் உள்ளே சுட்டன் ஹூஒரு சாக்ஸன் அரசன் ஒரு கப்பலில் புதைக்கப்பட்டான், ராஜஸ்தானில் இருந்து வந்த சிவப்பு கார்னெட்டுகள் கொண்ட தங்கக் கொக்கி.
ஆங்கிலோ-சாக்சன் காலத்தில் பிரிட்டன் கூட உலகளாவிய நெட்வொர்க்குகளில் இணைக்கப்பட்டது. இது ஒருபோதும் தனிமைப்படுத்தப்பட்ட தீவு அல்ல. சிறுவயதில் நான் ஆஃபா’ஸ் டைக்கை ஆராய்வேன், மெர்சியாவின் மன்னன் வெல்ஷை வெளியேற்றுவதற்காக கட்டிய மண்வேலை. அதே கிங் ஆஃபா இந்த கண்காட்சியின் கடைசி அற்புதங்களில் ஒன்றான ஒரு தங்க நாணயத்தை அவரது கைவினைஞர்கள் கவனமாக இஸ்லாமிய தினார் மாதிரியாக வடிவமைத்தார். முஸ்லீம் நம்பிக்கைப் பிரகடனத்தை அதன் தலைகீழாகப் படியெடுத்தனர். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக எல்லைகள் என்ன?
