டிஅவர் கழுத்தை நெரித்தார், நாங்கள் அனைவரும் வான்கோழிக்கு உதவியது மற்றும் டிரிம்மிங் செய்ததால் நான் உமிழ்ந்தேன், உண்மையில் ஏதோ மிகவும் தவறு என்று முழு குடும்பத்திற்கும் தெரியப்படுத்துங்கள். ஆயிரம் சூரியன்களின் வெப்பம் ஒரு சென்டிமீட்டர் தோலில் குவிந்ததைப் போல வலி கடுமையாக இருந்தது. “நீங்கள் A&E க்கு செல்ல வேண்டும்,” என் அம்மா, ஒரு ஓய்வு பெற்ற நர்ஸ் கூறினார். என் இதயம் கனத்தது. பர்மிங்காமின் குயின் எலிசபெத் மருத்துவமனையின் A&E துறையானது பூமியில் நீங்கள் கண்டுபிடிக்க விரும்பும் கடைசி இடமாகும். கிறிஸ்துமஸ் நாள், எல்லா நாட்களிலும்.
அது 2006 ஆம் ஆண்டு, என் மனைவி என்னை மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் சென்றபோது, நான் பயங்கரமான வலியில் பயணிகள் இருக்கையில் சாய்ந்தேன், வெறித்தனமான பசி மற்றும் என்னைப் பற்றி மிகவும் வருந்தினேன். இரண்டு வாரங்களுக்கு முன்பு, நான் ஒரு தந்தை ஆனதில் இருந்து நான் பயந்து கொண்டிருந்த செய்தியை என் மனைவி சொன்னபோது எல்லாம் தொடங்கியது. “இது இறுதியாக நடந்தது,” அவள் தீவிரமாக சொன்னாள். “லிடியாவுக்கு சிக்கன் பாக்ஸ் உள்ளது.”
பெரும்பாலான மக்களுக்கு இது தலைப்புச் செய்தியாக இருக்காது. ஆனால் நான் பெரும்பாலான மக்களாக இருக்கவில்லை. எப்படியோ, அதற்கு அடிபணியாமல் 36 வயதை எட்டியிருந்தேன், தற்செயலாக, சில வாரங்களுக்கு முன்பு, தற்செயலாக, வயது வந்தவருக்கு சின்னம்மை இருப்பது பற்றி நான் ஒரு நண்பருடன் உரையாடியிருக்காவிட்டால் நன்றாக இருந்திருக்கும். “இது முற்றிலும் மோசமானது,” என்று அவர் கூறினார். “பிரசவத்தை விட மோசமானது – அது ஏதோ சொல்கிறது.” அவள் பொங்கி எழும் வெப்பநிலை, எரிமலைகள் போன்ற கொப்புளங்கள் மற்றும் சாஸர் போன்ற சிரங்குகளை விவரிக்கையில் நான் முகம் சுளித்தேன்.
அவள் மிகைப்படுத்திக் கூறுகிறாள் என்று நம்பி, நான் அதை கூகிளில் பார்த்தேன், அவள் உண்மையைச் சொல்கிறாள் என்பதைக் கண்டுபிடித்தேன். மூளையழற்சி மற்றும் நச்சு அதிர்ச்சி நோய்க்குறியின் சாத்தியமான சிக்கல்களுடன் கூடிய வயது வந்தோருக்கான சிக்கன் பாக்ஸ், பிளேக்கிலிருந்து சிறிது கீழே இருப்பதாகத் தோன்றியது – மேலும் உங்களுக்கு ஆஸ்துமா போன்ற அடிப்படை சுகாதார நிலை இருந்தால். நான் செய்தது போல்.
என் மனைவி எங்களின் நோய்வாய்ப்பட்ட சிறு குழந்தை மற்றும் ஆறு வாரக் குழந்தையுடன் கோட்டையைப் பிடித்திருந்தபோது, இப்போதும் பயங்கரமான பாக்ஸால் விளையாடிக்கொண்டிருக்கையில், நான் மருத்துவரிடம் விசிட் செய்து, ஆன்லைனில் படித்த வைரஸ் தடுப்பு மருந்துகளின் அளவைக் கேட்டேன். “உங்களுக்கு ஏற்கனவே சிக்கன் பாக்ஸ் இருக்க வேண்டும், அது உங்களுக்கு இல்லை,” என்று அவர் கூறினார். “எனது பரிந்துரை என்னவென்றால், உங்கள் குழந்தைகள் தொற்றுநோயாக இருக்கும்போது அவர்களை விட்டு விலகி இருக்க வேண்டும், மேலும் சிறந்ததை நம்புங்கள்.”
எனவே, இதயத்தை உடைக்கும் வகையில், நான் அதைத்தான் செய்தேன். நான் என் படிப்பில் சுயமாக தனிமைப்படுத்தப்பட்டேன், அதே நேரத்தில் என் மனைவி (சிறுவயதில் நோய்வாய்ப்பட்டிருந்தாள்) எங்கள் குழந்தைகளுக்கு கேலமைன் லோஷனைப் பூசிவிட்டு, நாங்கள் அனைவருக்கும் உணவளித்து தண்ணீர் ஊற்றப்பட்டதை உறுதிசெய்து கொண்டு மாடிக்கு ஏறி இறங்கி ஓடினார். இருப்பினும், மூன்று நாட்களுக்குப் பிறகு, நான் வெப்பமாகவும், வலியாகவும், என் வயிற்றில் சொல்லக்கூடிய புள்ளிகளின் சிதறலுடனும் எழுந்தேன். இதுதான்: முடிவின் ஆரம்பம்.
அதிர்ஷ்டவசமாக, என் மனைவி எனக்கு அவசரகால GP அப்பாயின்ட்மென்ட்டைப் பெற்றுக் கொடுத்தார், இது எனக்கு வைரஸ் தடுப்பு மருந்துகளைப் பெற்றுத் தந்தது. பேரிடர் தவிர்க்கப்பட்டது. அல்லது நான் நினைத்தேன். நான் உணராதது என்னவென்றால், பல சுகாதார நிலையங்களுக்குப் பலமுறை சென்றது நோரோவைரஸ் அல்லது “குளிர்கால வாந்தி பிழை”க்கு என்னை வெளிப்படுத்தியது. மூன்று நாட்களுக்கு, என்னால் எதையும் அடக்க முடியவில்லை, சிறிதளவு அசைவின் விளைவாக எக்ஸார்சிஸ்டில் இருந்து ஏதோ ஒரு உடல் முழுவதும் வலிப்பு ஏற்பட்டது. நான் என் குரலை இழக்கும் அளவுக்கு கடுமையாக வாந்தி எடுத்தேன்.
ஆனால் பயங்கரமானதாக இருந்தாலும், இதுவும் கடந்துவிட்டது; கருணையுடன், குடும்பத்தின் மற்ற அனைவரும் தப்பினர். கிறிஸ்மஸ் நாள் வந்த நேரத்தில், நாங்கள் அனைவரும் மீண்டு வந்தோம், கிறிஸ்துமஸ் இரவு உணவிற்கு குடும்பத்தின் மற்ற உறுப்பினர்களுடன் என் அம்மாவின் வீட்டிற்குச் செல்லலாம். ஏன்னா, குழந்தைகள் இன்னும் சொறிதான், என் மனைவி மூணு வருஷமா தூங்காத மாதிரி இருந்தாங்க, என்னால பேச முடியல, ஆனா நாங்க அங்க இருந்தோம் அதுதான் முக்கியம். பிறகு குழம்பு வந்தது.
ஏன் யாராவது ஐந்து நிமிடங்களுக்கு பிஸ்டோ குடத்தை மைக்ரோவேவ் செய்வார்கள் என்பது எனக்கு புரியாத புதிராக உள்ளது, ஆனால் அது உங்களுக்கு என் அம்மா. நான் அவளிடமிருந்து எரியும் பொருளின் கசப்பான குடத்தை எடுத்தேன். எனது பல சோதனைகள் காரணமாக என் கைகால்கள் பலவீனமாக இருந்திருக்கலாம், அல்லது ஒரு வேளை செறிவூட்டலில் சிறிது நேரக் குறைபாடாக இருக்கலாம், ஆனால் எப்படியோ அது சாய்ந்து, சில திரவம் கசிந்து, கிறிஸ்துமஸ் இரவு உணவின் சக்தியால் என் இடது கையின் தோலில் எரிந்தது.
இறுதியில், A&E பற்றிய எனது அச்சம் உணரப்படவில்லை. டின்ஸல் அணிந்த செவிலியர்கள் சிரிப்பதற்கான மனநிலையில் இருந்தனர், மேலும் மருத்துவரைப் பார்ப்பதற்கான காத்திருப்பு குறுகியதாக இருந்தது. சிறிது நேரத்தில், என் காயங்கள் மூடப்பட்டு, என் தொழில்துறை வலிமையான வலி நிவாரணிகளைப் பற்றிக் கொண்டு, எனது இரவு உணவின் எச்சங்களை அனுபவிக்கும் நேரத்தில் நான் வீட்டிற்குத் திரும்பினேன் – குழம்பு இல்லாவிட்டாலும்.
மைக் கெய்ல் தான் ஆசிரியர் ஆல் தி லோன்லி பீப்பிள், பாதி ஒரு உலகம் தொலைவில் மற்றும் நானும் நீயும் ஒரு பாடல். அவரது புதிய நாவல், நம்பிக்கை தெருபிப்ரவரி 2025 இல் வெளியிடப்படும்
