Aஜனவரி 8 ஆம் தேதி ஈட்டன் தீ ஏற்பட்டது, லிஸ் பவல் ஒரு விஷயத்தில் கவனம் செலுத்தினார்: வேலைக்குச் செல்வது. பசடேனா ஒருங்கிணைந்த பள்ளிகள் இடைக்கால உணவு இயக்குநர் பவல், அல்தடேனாவில் உள்ள வூட்பரி சாலையில் உள்ள மாவட்ட சேவை மையத்திற்கு விரைந்தார், உணவு சேவை சக ஊழியர்களான மெலிசா வாஷிங்டன் மற்றும் மார்செலா ஜமோரனோ ஆகியோரை சந்தித்தார்.
“ஆனால் விரைவில் காவல்துறையினர் காட்டி, நாங்கள் வெளியேற வேண்டும் என்று எங்களிடம் சொன்னார்கள்,” என்று பவல் கூறினார், அதன் வீடு சக்தியை இழந்தது மற்றும் ஊழியர்கள் டிரான்ஸ்ஃபார்மர்களையும் புரோபேன் தொட்டிகளையும் வீட்டிற்குத் திரும்புவதற்கு முன்பு வீசுவதையும், தீப்பிழம்பைக் காத்திருப்பதற்கும் கேட்க முடிந்தது. “இது மோசமாக இருந்தது, மிகவும் பயமாக இருந்தது.”
பசடேனா ஒருங்கிணைந்த பள்ளி மாவட்டத்தைச் சுற்றியுள்ள உணவு சேவை குழுக்கள், இது அல்தடேனாவின் தீயணைப்பு சமூகத்தை உள்ளடக்கியது, வெளியேற்றப்பட்டது அல்லது சக்தியை இழந்தது மட்டுமல்ல. சிலர் வீடுகளை இழந்தனர். இருப்பினும், அடுத்த நாளுக்குள், பவலும் அவரது பெரும்பாலான ஊழியர்களும் மீண்டும் ஒருங்கிணைக்கப்பட்டனர், மேலும் பள்ளி தளங்களில் “எல்லாவற்றையும் கையில்” பயன்படுத்தும் மாணவர்களுக்கு இலவச மதிய உணவை வழங்கினர். பசடேனா, போன்றது லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் ஒருங்கிணைந்த பள்ளி மாவட்டம், ஒரு சமூக தகுதி வழங்கல் மாவட்டம், அதாவது அனைத்து குழந்தைகளும் இலவசமாக சாப்பிடுகிறார்கள்.
கோவிட் -19 தொற்றுநோய்களின் மூலம் மாவட்டத்தைப் பார்த்த பவல் ஒரு நெருக்கடி தெரியும். அவர் ஆன்லைனில் குதித்து, தேவையான குழந்தை ஊட்டச்சத்து திட்ட பள்ளி அவசர திட்டத்தை சமர்ப்பித்தார், இது விரைவாக மாநிலத்தால் அங்கீகரிக்கப்பட்டது. பின்னர் அவள் ஒரு உணவு விற்பனையாளரை அழைத்தாள். பவல் சொல்வது சரிதான். பள்ளிகள் மூடப்பட்டிருந்தாலும், அவரது உணவு சேவைக் குழுவினர் நகரத்தைச் சுற்றியுள்ள பல தளங்களில் பிடுங்கத் தொடங்கவும், டிரைவ்-த்ரூக்களைத் தொடங்கவும் போதுமான ஆயத்த உணவுடன் ஓடிக்கொண்டிருந்தனர். ஒய்.எம்.சி.ஏ, பசடேனா பூங்காக்கள் மற்றும் ரெக் மற்றும் பசிபிக் சமுதாயக் கல்லூரியில் காலை உணவு மற்றும் மதிய உணவையும் அவர்கள் கைவிடத் தொடங்கினர் – வெளியேற்றப்பட்ட மற்றும் இடம்பெயர்ந்த மாணவர்களுக்கு அவசரகால குழந்தை பராமரிப்பை வழங்கும் அனைத்து இடங்களும். உயர் கட்டத்தில், இந்த முயற்சி 2,000 க்கும் மேற்பட்ட மாணவர்களுக்கு உணவளித்தது.
“தொற்றுநோய் ஒரு விஷயம்,” பவல் கூறினார். “ஆனால் இந்த நேரத்தில் அது மிகவும் உணர்ச்சிவசப்படுவதை உணர்கிறது. நீங்கள் பெற்றோர்கள் கூறுகிறார்கள்: ‘நீங்கள் என் குழந்தைக்கு தானியத்தையும் பாலையும் காலை உணவுக்கு கொடுத்ததை நான் காண்கிறேன். நீங்கள் ஒரு ஸ்பூன் வைத்திருக்கிறீர்களா? எங்களுக்கு எதுவும் இல்லை. ‘”
‘இப்போது நேரங்கள் மிகவும் கடினமானவை’
அல்தடேனாவிலிருந்து 10 நிமிடங்கள், பசடேனாவில் உள்ள ஜேம்ஸ் மேடிசன் எலிமெண்டரியில், அஷ்டபுலா தெருவில் உள்ள அட்டவணைகள் வரை கார்கள் அங்குலங்கள், அங்கு உணவு சேவை ஊழியர்கள் இன்னோ கோர்டெஸ் மற்றும் சூ சிஸ்னெரோஸ் பைகளை திறந்த ஜன்னல்கள் வழியாக நன்றியுள்ள பெற்றோருக்கு கடந்து செல்கிறார்கள். காலை உணவுக்கு ஒரு பையில் பழம், பால் மற்றும் தானியங்கள் உள்ளன அல்லது சுடப்பட்ட நல்லது, மற்றொன்று மதிய உணவுக்கு ஒரு வான்கோழி, ஹாம் மற்றும் சீஸ் சாண்ட்விச், பழம், செலரி குச்சிகள் மற்றும் பால் ஆகியவை உள்ளன. கிவிஃப்ரூட்டின் சிறிய பைகள் சேர்க்கப்பட்டன.
இலாப நோக்கற்ற பசடேனா கல்வி அறக்கட்டளை தன்னார்வலர்களின் படைப்பிரிவை உதவுவதற்காக அனுப்பியது, மேலும் குழு ஒரே நாளில் 1,500 க்கும் மேற்பட்ட உணவுகளை வழங்கியது. மாடிசன் எலிமெண்டரியின் முதல்வர் டாக்டர் எலிசா பெரெஸ், உள்ளூர் உணவு வங்கிக்கு மூன்று நாட்களுக்கு நான்கு குடும்பங்களுக்கு போதுமான உணவைக் கொண்ட அவசர பெட்டிகளை வழங்க ஏற்பாடு செய்திருந்தார். கூடுதலாக, கேரட், உருளைக்கிழங்கு, ஸ்குவாஷ் மற்றும் கீரை – அத்துடன் நீர், கழிப்பறைகள் மற்றும் புத்தகங்கள் – இவை அனைத்தும் உள்ளூர் அமைப்புகள் மற்றும் தனிநபர்களிடமிருந்து நன்கொடை அளிக்கப்பட்டன.
தீ விபத்து ஏற்பட்ட கிட்டத்தட்ட இரண்டு வாரங்களுக்குப் பிறகு, மேடிசன் எலிமெண்டரியின் உணவு சேவை மேற்பார்வையாளரான இன்னோ கோர்டெஸ் கூறுகையில், தனது டிரைவ்-அப் வாடிக்கையாளர்கள் சுமார் 500 உணவு கோரிக்கைகளுக்கு குறைந்துள்ளனர், இது ஒரு நல்ல விஷயம். இதன் பொருள் இடம்பெயர்ந்த பல குடும்பங்கள் மீண்டும் தங்கள் வீடுகளுக்குள் நுழைந்தன, மேலும் பசடேனா ஒருங்கிணைந்த பள்ளிகள் மீண்டும் திறக்கத் தொடங்கியுள்ளன. பள்ளிகள் ஜனவரி 30 அன்று மீண்டும் திறக்கப்பட்டன.
கோர்டெஸ் தனது சொந்த அல்தடேனா வீட்டை இழந்தார், மேலும் அல்ஹம்ப்ராவில் ஒரு ஏர்பின்பில் தனது மனைவி, இரண்டு வயது குழந்தைகள், மருமகன், மருமகனின் மனைவி மற்றும் அவர்களது இரண்டு குழந்தைகளுடன் பதுங்கிக் கொண்டிருக்கிறார். அவர்கள் அல்தடேனாவில் உள்ள மற்றொரு ஏர்பின்பிற்கு சென்றனர். “அதன் பிறகு, எங்களுக்குத் தெரியாது,” என்று அவர் கூறுகிறார். அழிக்கப்படாத ஒரு காண்டோவில் வசிக்கும் அவரது மூத்த மகன், பல நாட்கள் அவற்றை வைத்து, தனது அப்பாவுக்கு சில ஆடைகளை அணிய வேண்டும். தீ விபத்துக்குப் பின்னர் திங்களன்று வேலை செய்ய கோர்டெஸ் அறிக்கை செய்ய முடிந்தது. தேவைப்படும் குழந்தைகளுக்கு உணவு கொடுப்பது அவரை சற்று நன்றாக உணரவைக்கும் என்று அவர் கூறுகிறார். “இங்கே ஏதாவது செய்வது நாங்கள் இழந்ததைப் பற்றி என் மனதைத் தருகிறது, ஆனால் நான் நள்ளிரவில் எழுந்து, நாங்கள் என்ன செய்யப் போகிறோம் என்று ஆச்சரியப்படுகிறேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “எங்களுக்கு ஒரு வீடு தேவை.”
பெற்றோர் ஷீலா சென்ஸ் கோர்டெஸின் கிராப் & கோ வரிசையில் ஒரு வழக்கமானவர். அவரது மூன்று குழந்தைகளும் பசடேனாவின் லாங்ஃபெலோ தொடக்க மற்றும் ஆக்டேவியா பட்லர் காந்த நடுநிலைப் பள்ளியில் படிக்கிறார்கள். உணவை அணுகுவது உண்மையில் தனது குடும்பத்திற்கு உதவியது என்று அவர் கூறுகிறார். அவர்கள் தங்கள் இல்லத்தை இழக்கவில்லை, ஆனால் அவளுடைய குழந்தைகள் வீட்டில் இருந்ததால் அவள் வேலை நேரத்தை குறைக்க வேண்டியிருந்தது. “எந்த சிறிய விஷயமும் உதவுகிறது,” என்று அவர் கூறுகிறார். “இப்போது நேரங்கள் மிகவும் கடினமானவை.” தவிர, அவர் கூறுகிறார், அவளுடைய குழந்தைகள் வழங்கப்பட்ட உணவை மிகவும் விரும்புகிறார்கள்.
இப்போது, கேள்வி, பவல் கூறுகிறது, வசதிகள் மீண்டும் திறக்கப்பட்டவுடன் மாணவர்கள் வகுப்பைக் காண்பிப்பார்கள். “அவர்கள் செய்வார்கள் என்று நாங்கள் நம்புகிறோம்,” என்று பவல் கூறுகிறார். “ஆனால் அவர்களது குடும்பங்களுக்கு உள்நாட்டில் வீட்டுவசதி கண்டுபிடிக்க முடியாவிட்டால், அவர்களால் முடியாமல் போகலாம்.”
ஆனால், அவர் மேலும் கூறுகிறார்: “யார் காண்பிக்கிறார்களோ, அவர்களுக்கு உணவளிக்க நாங்கள் தயாராக இருக்கிறோம்.”
