ஐ சரியானதைக் கண்டுபிடித்தார் கிறிஸ்துமஸ் மீன் மற்றும் சிப்ஸை மிக வேகமாக சாப்பிட்டுவிட்டு மறுநாள் வேலையில் இருக்கிறார். நான் அலுவலகத்திற்கு பல அடுக்குகளை அணிந்திருந்தேன், அங்கு வழக்கத்திற்கு மாறான கோணங்களில் சூடாக்கப்படுவது, அதனுடன் லாசேன் அல்லது சாக்கடையின் வாசனையைக் கொண்டுவருகிறது, மேலும் எனக்கு வியர்த்தது. ஓரளவுக்கு, அது அடுக்குகள், ஓரளவுக்கு ஐந்து நிமிடங்களில் சந்திப்பு, இது எங்கள் வேலைகளின் எதிர்காலத்தைப் பற்றியது, மேலும் எங்களின் சாத்தியமான மரணதண்டனையில் ஒரு இடத்தைப் பெறுவதற்கான அவசரத்தில் நான் இருந்தேன். மூழ்கி இருந்த நான் ஒரு ஜம்பர் அகற்றி என் கைகளை கழுவி, மற்றும் ஒரு பிரகாசமான கண்ணாடி அறையில் என் சக சேர்ந்தேன். ஆனால், கூட்டம் தொடங்கியதும், என் கைகள் முஷ்டிகளாக மாறியதும், நான் ஒரு பயங்கரத்தை உணர்ந்தேன். என் சுண்டு விரலில் மோதிரத்தை காணவில்லை. அது சிறியதாகவும் வெள்ளி நிறமாகவும் இருந்தது, ஒரு சிறிய பாதுகாப்பு முள் வடிவில் இருந்தது – நான் 20 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வேலைக்குச் சென்ற முதல் வாரத்தில் அதை வாங்கி அதை ஒவ்வொரு நாளும் அணிந்தேன். அதன் இழப்பு என்னைப் பேரதிர்ச்சியாகத் தாக்கியது.
நான் பெரும்பாலும் கிறிஸ்துமஸுக்கு எதிரானவன். ஏராளமான பத்திரிகை பரிசு வழிகாட்டிகளை தொகுக்க உதவிய ஒரு நபராக நான் இதை எழுதுகிறேன், அவர்கள் வெட்டப்பட்ட திபெத்திய ஆட்டைக் கொண்ட ஆர்கானிக் தொத்திறைச்சிகள், எழுத்துருக்கள் பற்றிய காபி டேபிள் புத்தகத்திற்கு அருகில், ஒரு ஹேர்கிளிப்புக்கு அருகில் காஷ்மீர் சாக்ஸை வெறித்தனமாக ஒட்டிக்கொள்கிறேன். ரூத் பேடர் கின்ஸ்பர்க் மற்றும், அப்பாக்களுக்கு, ஒரு ரேக். ஒவ்வொரு கேவியர் சமையல் புத்தகத்திலும், ஒவ்வொரு பெண்ணிய காதுகுழலிலும் விரிவடையும் அதிருப்தியின் விரிசலை எனக்கு திறக்க வழிகாட்டிகள் வந்துள்ளனர். நான் இதை ஒரு நபராக எழுதுகிறேன், யாருக்காக ஷாப்பிங் செய்வது ஒரு துரோகமான இரத்தவிளையாட்டாக உணர்கிறது, ஒருமுறை ப்ரைமார்க்கின் மேல் மாடியில் உள்ள கிரெக்ஸ் சலுகையில் தஞ்சம் அடைந்த ஒரு நபர், நண்பர்கள் நலன் காசோலையை ஏற்பாடு செய்ய ஒரு முள் போட வேண்டியிருந்தது.
நீங்கள் எப்போதாவது குழந்தைகளுடன் கிறிஸ்துமஸ் பொம்மைகளை ஷாப்பிங் செய்திருக்கிறீர்களா என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, ஆனால் நான் உங்களுக்குச் சொல்கிறேன், அனுபவம் காட்டுமிராண்டித்தனமானது – இன்று கடைகள் பாதி மனிதனாகவும், பாதி பொம்மை சிப்பாய் போலவும் தோன்றும் உயிரினங்களால் பாதுகாக்கப்படுகின்றன. இந்த உண்மையை உணர்ந்து, கரடிகளால் உங்கள் முன் வாழ்க. உங்கள் பிள்ளைகள் விரும்பினாலும் விரும்பாவிட்டாலும் உங்கள் குழந்தைகளுடன் புகைப்படம் எடுப்பதற்காக அவர்கள் தங்களை முன்வைக்கிறார்கள், இந்த அரை-வீரர்கள் உலகங்களுக்கு இடையிலான மாற்றத்தில் சாட்சியாக இருப்பதற்கான ஒரு வாய்ப்பு, அவர்களை சபித்த தெய்வங்களுக்கு ஒரு அடையாளம். கடந்த வார இறுதியில் Selfridges இல், நாங்கள் ஒரு திரையிடலில் இருந்து வெளிப்பட்டோம் பொல்லாதவர் கிறிஸ்துமஸ்-ஷாப்பிங் நடிப்பில் படம் போலவே அழகாக தயாரிக்கப்பட்டது. எனது முழு குடும்பமும் வெவ்வேறு திசைகளில் மூழ்கியது, என் மகள் தேவையில்லாமல், இரத்தம் தோய்ந்த ஒவ்வொரு பொருளையும், பயன்பாடு அல்லது விலையைப் பொருட்படுத்தாமல் வாங்க வேண்டும் என்ற ஆசை – 10 நிமிட இடைவெளியில் அவள் ஒரு £ 70 தமகோச்சியை எடுத்தாள், b) ஒரு கேன் புதுமை கோக் மற்றும் c) சாலட் வடிவத்தில் ஒரு பளபளப்பான கைப்பை. கிறிஸ்மஸ் மரத்தில் ஏறுவதைத் தடுத்தபோது என் மகன் கண்ணீரில் சரிந்தான், என் பங்குதாரர், ஹா, இந்த அழும் இளஞ்சிவப்பு பையனை கைப்பையைப் போற்றும் மக்கள் கூட்டத்தின் மத்தியில் பிடித்துக்கொண்டு, திடீரென்று “ஆர்சனல்” என்று மிகவும் சத்தமாக கத்தி, காற்றில் குத்தினார்.
நாங்கள் அனைவரும் திரும்பி அவரைப் பார்த்தோம். அவர் பொதுவாக, “ஆர்செனல்” என்று கத்தும் மற்றும் பொது வெளியில் காற்றில் குத்தும் வகை மனிதர் அல்ல – அவர் ஒரு இசையமைத்த மனிதர், அவர் தனது நல்ல ஜாக்கெட்டில் கண்ணியமாக நின்று எங்கள் பல்வேறு கோபங்களுக்கு இடமளிக்கிறார், ஆனால் ஏதோ மாறிவிட்டது. அது என்ன? “நீங்கள் நலமாக இருக்கிறீர்களா, அப்பா?” என்று எங்கள் மகள் அமைதியாகக் கேட்டாள். அவரது தோளில், எங்கள் மகன் பயந்து அழுவதை நிறுத்தினான். மார்க்கின் வாய் திறந்தே இருந்தது, கன்னங்கள் சற்று சிவந்தன. கிறிஸ்மஸ் ஷாப்பிங் ஆவி அழைக்கப்படாமலேயே உள்ளே நுழைந்து வயிற்றில் இருந்து ஒரு ஆச்சரியத்தை இழுத்துச் சென்றது போல, அவரது கூச்சலில் எங்களை விட அவர் ஆச்சரியப்பட்டார். அவர் தடுமாறினார், கடந்த காலத்தை கடந்து சென்றவர் (“ஹேஹோவரேயூ”) ரிக்கார்டோ கலாஃபியோரி என்று அழைக்கப்படும் ஒரு கால்பந்து டிஃபென்டர் மற்றும் அவரது உடல், இந்த அனுபவத்திற்கு எப்படி எதிர்வினையாற்றியது என்று மெதுவாக விளக்கினார். அந்த இளைஞன் அழகு கூடத்தை நோக்கி நடப்பதை நாங்கள் பார்த்தோம் – அவர் ஒரு சிறிய வழுக்கை நண்பரின் மீது பெரிதும் சாய்ந்து கொண்டிருந்தார் (“இடுப்பு காயம்,” மார்க் வளைந்தார்) ஆச்சரியத்துடன் மார்க்கை திரும்பிப் பார்த்தார். உலகத்தின் முடிவில் ஒரு அழகிய கடற்கரையில் தான் விழித்தெழுந்தது போல் அவன் குழப்பத்துடன் காணப்பட்டான். எதுவும் வாங்காமல் தூறலில் மிதந்தோம்.
அலுவலகத்தில், எங்கள் மேசைகளுக்குத் திரும்பி, எனது சகாக்கள் சந்திப்பை ஜீரணித்துக்கொண்டனர், நான் அவர்களிடம் என் மோதிரத்தைப் பற்றி சொன்னேன், இது எரிச்சலூட்டும் வகையில், எங்கள் வேலைகள் அனைத்தையும் அதன் விதியுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. சரி, நீங்கள் போய் கண்டுபிடிக்க வேண்டும், அவர்கள் முட்டாள்தனமாக கூச்சலிட்டனர். ஒரு சிறிய மோதிரம், நான் சொன்னேன்! நன்கு உறிஞ்சப்பட்ட போலோவின் அளவு? நீ பைத்தியமாகிவிட்டாய், பெருமூச்சு விடுவதற்கு முன், நான் சொன்னேன், மேலும், அவர்களுக்காக, என் படிகளைத் திரும்பப் பெறுகிறேன். அது சந்திப்பு அறைக்கு வெளியே இல்லை. நான் என் ஜம்பரை அகற்றிய இடத்தில் அது தரையில் இல்லை. அது மடுவிலோ, சோப்பு மூலமோ, சாதாரணமாக எங்கும் இல்லை. எனவே நான் தொட்டியைத் திறந்து, அதன் பையை மீண்டும் என் மேசைக்கு எடுத்து, அதன் உள்ளடக்கங்களை கவனமாக கழற்றினேன். அது டெஸ்கோ கஞ்சி பானையில் இல்லை, அல்லது மெல்லும் ப்ரீட் காபி கோப்பை, அல்லது நீல காகித துண்டு ஈரமான பிளேட்ஸ் சில, புட்டு கறை படிந்த. ஆனால் நான் வெள்ளிப் பளபளப்பைக் கண்டேன். புளிப்பு பையின் அடிப்பகுதியில், அது இருந்தது, என் சிறிய மோதிரம் மற்றும் நம்பிக்கை, நான் கத்தி மற்றும் காற்றை குத்தினேன்.
இதுதான் சரியான பரிசு. எதையோ விரும்பி இழந்தது, மீண்டும் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, யாரோ ஒருவரின் குப்பையின் அடியில் அடையாளம் தெரியாத தயிரில் மூடப்பட்டிருக்கும். மெர்ரி கிறிஸ்துமஸ் x
ஈவாவிற்கு மின்னஞ்சல் அனுப்பவும் e.wiseman@observer.co.uk