பிஅலெப்போவின் வடக்கில் உள்ள ஷேக் மக்சூத்தை நகரின் மற்ற பகுதிகளிலிருந்து பிரிக்கும் கைவிடப்பட்ட சோதனைச் சாவடியில் உள்ள சுவரொட்டிகளில் இருந்து அசார் அல்-அசாத்தின் முகம் கிழிக்கப்பட்டுள்ளது. ஆட்சியுடன் இணைந்த குர்திஷ் ஸ்னைப்பர்களால் சாலை இன்னும் பார்க்கப்பட்டு வருவதால், எந்த கார்களும் பரந்த பவுல்வர்டைப் பயன்படுத்தத் துணியவில்லை. இசுலாமிய கிளர்ச்சிக் குழுக்களின் போது குண்டுவீச்சு மற்றும் எரிக்கப்பட்ட கட்டிடங்களின் வாரனுக்குள் அலகுகள் பின்வாங்கின வரலாறு காணாத தாக்குதலை நடத்தியது நவம்பர் இறுதியில் நகரத்தில், அசாத் வம்சத்தின் விரைவான சரிவுக்கு வழிவகுத்த ஒரு சங்கிலி எதிர்வினை தூண்டியது.
பொதுமக்கள் அவசரமாக கடந்து செல்கிறார்கள், சிலர் தள்ளு நாற்காலிகளில் சிறு குழந்தைகளுடன், மற்றவர்கள் சமையல் எரிவாயு டப்பாக்களை சாலையில் உருட்டுகிறார்கள், அனைவரும் தேவையற்ற கவனத்தை ஈர்க்க முயற்சிக்கவில்லை. நேற்று முன்தினம் இரவு, ஜன்னல் இல்லாத அடுக்குமாடி குடியிருப்பின் மேல் தளத்தில் இருந்து ஒருவர் சுட்டுக் கொல்லப்பட்டார். அலெப்போ விழுந்தது மூன்று வாரங்களுக்கு முன்பு ஹயாத் தஹ்ரிர் அல்-ஷாம் (HTS) தலைமையிலான சுன்னி அரபு பிரிவுகளின் குடைக்கு, ஆனால் ஷேக் மக்சூதில் நிலைகொண்டிருந்த குர்திஷ் பிரிவுகள் HTS உள்ளே வந்தபோது சரணடைய மறுத்துவிட்டன, அவர்கள் சரணடைந்தால் என்ன நடக்கும் என்று பயந்தனர். இப்போது, சிரியாவின் புதிய மற்றும் பலவீனமான நிலையில் ஏதாவது மாறுவதற்கு அவர்கள் காத்திருக்கிறார்கள்.
“நாங்கள் உள்ளே செல்வது பரவாயில்லை, ஆனால் வேறு யாரும் இல்லை, அது ஆபத்தானது” என்று குர்திஷ்கள் பெரும்பான்மையாக வசிக்கும் பகுதியில் வசிக்கும் அபு ஹாசன், 46, பழைய நகரத்திலிருந்து வீடு திரும்பினார். “நாங்கள் நிச்சயமற்ற காலங்களில் மீண்டும் வாழ்கிறோம்.”
அலெப்போ, மத்தியதரைக் கடல் துறைமுகமான அந்தியோக்கியாவிற்கும், இப்போது துருக்கியில் உள்ள அன்டாக்யாவிற்கும், பாரசீக வளைகுடாவிற்குப் பாயும் பெரிய யூப்ரடீஸ் நதிக்கும் இடையே பட்டுப் பாதையில் உள்ள ஒரு காஸ்மோபாலிட்டன் மற்றும் பண்டைய வணிக நகரமாகும், அதன் 8,000 ஆண்டு வரலாற்றில் பேரழிவு மற்றும் பேரழிவுகளில் இருந்து தப்பியது: பூகம்பங்கள், அரேபிய, துருக்கிய, பாரசீக மற்றும் கிறிஸ்தவர்களுக்கு இடையே பல ஆயிரம் ஆண்டுகால போர்கள் ராஜ்யங்கள்.
ஆனால் கார்டியனின் கடைசி வருகையிலிருந்து ஒரு தசாப்தத்திற்குப் பிறகு அலெப்போவுக்கான நான்கு வருட போர் அசாத் ஆட்சிக்கும் கிளர்ச்சிப் படைகளுக்கும் இடையே, சிரியாவின் தீய உள்நாட்டுப் போர், சமூகக் கட்டமைப்பைக் கிழித்து, எளிதில் சீர்செய்ய முடியாத பௌதீக அழிவை ஏற்படுத்தியிருக்கிறது என்பது தெளிவாகிறது. இங்கு குறைந்தது 30,000 பேர் கொல்லப்பட்டனர், நூறாயிரக்கணக்கான உயிர்கள் அழிக்கப்பட்டன, பல நூற்றாண்டுகள் மதிப்புள்ள விலைமதிப்பற்ற மனித பாரம்பரியம் என்றென்றும் அழிக்கப்பட்டது.
“நான் திரும்பி வந்துவிட்டேன் என்பதை என்னால் நம்ப முடியவில்லை,” என்று 29 வயதான காலித் காதிப் கூறினார், வெள்ளை ஹெல்மெட் சிவில் பாதுகாப்பு சேவையின் உறுப்பினர், இது போர் முழுவதும் சிரிய மற்றும் ரஷ்ய வான்வழித் தாக்குதல்களில் சிக்கிய மக்களை எதிர்க்கட்சியின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ள பகுதிகளில் மீட்டது. அவர் 2016 இல் அலெப்போவை விட்டு வெளியேறினார், அவர் மீண்டும் வீட்டிற்கு செல்ல முடியாது.
2012 கோடையில், அசாத் அமைதியான அரபு வசந்த போராட்டங்களை முறியடித்த பின்னர், ஆயுதமேந்திய கிளர்ச்சியை ஏற்ற எதிர்க்கட்சிகளை வழிநடத்தியது, சுதந்திர சிரிய இராணுவ பிரிவுகள் கிழக்குப் பகுதியின் கட்டுப்பாட்டைக் கைப்பற்றியது அலெப்போ, சிரியாவின் அதிக மக்கள் தொகை கொண்ட நகரம் மற்றும் அதன் பொருளாதார இதயம்.
அலெப்போ விரைவில் ஒன்று ஆனது பூமியில் மிகவும் ஆபத்தான இடங்கள்: ஜிஹாதிக் குழுக்கள் தேசியவாத எழுச்சியாகத் தொடங்கியதை ஊடுருவி, சிரியாவின் எல்லைகளுக்கு உள்ளேயும் வெளியேயும் நில அதிர்வு தாக்கம் கொண்ட கருத்தியல் போராக மாற்றியது. விளாடிமிர் புடின் போரில் தலையிட்டார் கிழக்கு அலெப்போவின் மருத்துவமனைகள் மற்றும் ஒயிட் ஹெல்மெட் மீட்புப் பணியாளர்கள் மீது வீசப்பட்ட சிரிய பீப்பாய் குண்டுகளுக்கு ரஷ்ய விமான சக்தியைச் சேர்த்து, 2015 இல் அசாத்தின் சார்பாக, அலைகளைத் திருப்பினார்.
போது அரசு படைகள் கிழக்கு அலெப்போவின் கடைசி விநியோக பாதையை துண்டிக்கவும் 2016 கோடையில், முற்றுகை இறுகியது மற்றும் ஆட்சியானது நகரத் தொகுதியைத் தொகுதியாகப் பின்வாங்கியது, மீதமுள்ள பொதுமக்கள் மற்றும் போராளிகளில் கடைசியாக இந்த ஆண்டு இறுதிக்குள் எதிர்க்கட்சிகளின் பிடியில் இருந்த கிராமப்புறங்களுக்குத் தப்பிச் செல்ல வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. அசாத்தின் நகரத்தை வெற்றிகரமாக மீட்டெடுத்தல்அவரது கட்டுப்பாட்டிற்கு வெளியே உள்ள கடைசி முக்கிய நகர்ப்புற மையம், அரபு வசந்தத்தின் கனவுகளின் மரண மணியாக பரவலாகக் காணப்பட்டது.
இன்று, நகரின் கிழக்கு மற்றும் தெற்கில் உள்ள முழு சுற்றுப்புறங்களும் இன்னும் இடிபாடுகளாக உள்ளன, அவற்றின் குடியிருப்பாளர்கள் நீண்ட காலமாகிவிட்டனர். இந்த அழிவு, ஆட்சியை எதிர்ப்பதற்காக கொடுக்கப்படும் விலையை மௌனமாக நினைவூட்டுவதாக இருந்தது. ரீபார் மற்றும் கான்கிரீட் மேடுகளின் கீழ் புதைக்கப்பட்ட உடல்கள் ஒருபோதும் மீட்கப்படவில்லை; ஒரு சில அடுக்குமாடி குடியிருப்புகள் இன்னும் அப்படியே உள்ளன, சலவை மற்றும் பால்கனிகளில் உள்ள தாவரங்கள் சாம்பல் நிறத்தில் ஒரே நிறத்தில் உள்ளன.
அலெப்போவின் 13 ஆம் நூற்றாண்டு கோட்டையைச் சுற்றியுள்ள தெருக்கள் மற்றும் மேற்குப் பக்கத்தின் ஒரு காலத்தில் செழித்து வந்த வணிக மையம் ஆகியவை மோசமாக சேதமடையவில்லை, ஆனால் அவை அமைதியாக உள்ளன. பல மூடப்பட்ட கடைகள் பல ஆண்டுகளாக தெளிவாக மூடப்பட்டுவிட்டன, மேலும் பல வீடுகள் மற்றும் கார்களை இயக்கும் உள்நாட்டில் சுத்திகரிக்கப்பட்ட டீசலின் மாசுபாடு தெருக்களை க்ரீஸ் மற்றும் கருப்பு நிறமாக மாற்றியுள்ளது. ஆட்சியின் அடக்குமுறை மற்றும் சில கிளர்ச்சிக் குழுக்களின் இஸ்லாமிய கட்டளைகளால் பாதிக்கப்பட்ட பிறகு, கார்டியன் சந்தித்த பெண்கள் எவரும் பேசவோ அல்லது தங்கள் பெயர்களைக் கூறவோ விரும்பவில்லை.
இன்னும், அசாத் மறைந்த நிலையில், நாடு தழுவிய போர்க்களத்தின் இடிபாடுகளில் ஒரு புதிய சிரியாவைக் கட்டியெழுப்ப முடியும் என்ற திடுக்கிடும் புதிய நம்பிக்கை உள்ளது. நகரம் முழுவதும், மூன்று சிவப்பு நட்சத்திரங்கள் மற்றும் எதிர்க்கட்சிக் கொடியின் பச்சைக் கோடுகள் எல்லா இடங்களிலும் உள்ளன, பள்ளி குழந்தைகள் மற்றும் அலங்கரிக்கும் கடை ஜன்னல்கள் மற்றும் கார் பேன்ட்கள்.
நவம்பர் மாத இறுதியில் கிளர்ச்சியாளர்களின் தாக்குதலுக்குப் பிறகு அலெப்போவில் உணவு மற்றும் எரிபொருள் விலைகள் உயர்ந்தன, ஆனால் துருக்கி மற்றும் HTS கோட்டையான இட்லிப் ஆகியவற்றிலிருந்து பொருட்கள் மற்றும் பொருட்கள் சந்தைகளை வெள்ளத்தில் மூழ்கடித்ததால், இப்போது சிறந்த விகிதத்தில் குடியேறியுள்ளன. விற்பனைக்கு உள்ள க்ளெமெண்டைன்களின் சக்திவாய்ந்த இனிப்பு குப்பையின் வாசனையில் மிதந்தது.
பஷார் ஹகாமி, 28, ஹாக்கிங் ஆப்பிள்கள், குளிர்கால சிட்ரஸ் மற்றும் ஆண்டின் கடைசி மாதுளை, அவர் ஏற்கனவே நகரத்தில் நேர்மறையான மாற்றங்களைக் காண்கிறார் என்று கூறினார். “விலைகள் மிகவும் சிறப்பாக உள்ளன, மேலும் ரொட்டி அல்லது எரிபொருளின் ரேஷன் எதுவும் இல்லை,” என்று அவர் கூறினார். “நீங்கள் விரும்பியதைச் செய்யலாம்.”
2018 ஆம் ஆண்டின் இறுதியில் இட்லிப் மாகாணம் மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள கிராமப்புறங்களை மற்ற பிரிவினரிடமிருந்து கைப்பற்றிய இஸ்லாமியக் குழுவான HTS தலைமையிலான ஒரு ஆச்சரியமான தாக்குதலின் முதல் இலக்காக அலெப்போ இருந்தது. அசாத் வெற்றி பெற்றதை உலகின் பிற பகுதிகள் அமைதியாக ஏற்றுக்கொண்டன. போர், பல ஆண்டுகளாக அவர்கள் எதிர் தாக்குதலை திட்டமிட்டனர்ஆட்சியின் வெற்றுப் படைகளை கவர்ந்து, அவர்களின் நோக்கங்களை குறைத்து மதிப்பிடும் வகையில் மனச்சோர்வடைந்த கட்டாய இராணுவத்தினரைக் கவர்ந்தனர். அசாத்தின் கூட்டாளிகளான ரஷ்யா, ஈரான் மற்றும் லெபனான் குழுவான ஹெஸ்பொல்லா உக்ரைன் மற்றும் இஸ்ரேலுடன் போர்களில் ஈடுபட்டதால், அவர்கள் தங்கள் வாய்ப்பைப் பயன்படுத்திக் கொண்டனர். இரண்டு வாரங்களுக்குள், அசாத் நாட்டை விட்டு ஓடிவிட்டார் மற்றும் தலைநகர் டமாஸ்கஸ் மீது சிரிய எதிர்க்கட்சி கொடி உயர்த்தப்பட்டது.
சிரிய அரசாங்க துருப்புக்கள் தெரியாமல் பிடிபட்டனர் மற்றும் விரைவாக மூழ்கடிக்கப்பட்டனர்; சில பிரிவுகள் ஓடிவிட்டன, அவசரமாக சேகரிக்கப்பட்ட வலுவூட்டல்களால் ஒருங்கிணைந்த பாதுகாப்பை ஏற்ற முடியவில்லை. அலெப்போவின் மேற்கு புறநகரில் உள்ள பாஸல் ரவுண்டானாவில், வான்வழித் தாக்குதலில் குறைந்தது 15 பொதுமக்கள் கொல்லப்பட்டனர்; அசாத்தின் சகோதரரின் சிலையாக இருந்த படிகளில் இரத்தமும் டீசலும் இன்னும் காணப்படுகின்றன.
சில குடியிருப்பாளர்கள் ஓடிப்போனார்கள், மற்றவர்கள் ஆசாத் குடும்பத்தின் சிலைகளை இடித்து, எங்கும் பரவியிருந்த ஆட்சிக் கொடிகளைக் கிழித்து, 1970ல் அதிகாரத்தைக் கைப்பற்றி 2000ல் இறந்த பஷர் மற்றும் அவரது தந்தை ஹபீஸின் எண்ணற்ற படங்களை கிராஃபிட்டி செய்து கொண்டாட்டத்தில் தெருக்களில் குவிந்தனர். ஒரே இரவில், 50 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான ஒரு மிருகத்தனமான காவல்துறை அரசு, மற்றும் 13 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான உள்நாட்டு சிவில் போர், முடிவுக்கு வந்தது.
“அமெரிக்காவில் எனக்கு கிரீன் கார்டு உள்ளது. நான் எப்போது வேண்டுமானாலும் வெளியேறலாம், ”என்று ஜோசப் ஃபானூன், 68, கிரிஸ்துவர் சுற்றுப்புறமான அசாசியாவில் உள்ள ஒரு பழங்கால கடையின் உரிமையாளர் கூறினார். “ஆனால் நான் அவ்வாறு செய்யவில்லை, ஏனென்றால் நான் எனது வீட்டையும் எனது நகரத்தையும் விரும்புகிறேன், மேலும் ஒரு நாள் நாங்கள் சுதந்திரமாக இருப்போம் என்று எனக்குத் தெரியும்.” அவரது கதவுக்கு வெளியே உள்ள ஃபானூன் மற்றும் ஃபாதர் கிறிஸ்மஸ் உருவங்கள் சிரிய எதிர்ப்பு தாவணியில் அலங்கரிக்கப்பட்டன.
எல்லோரும் மகிழ்ச்சியாக இருப்பதில்லை. ஒரு காலை உணவகத்தின் உரிமையாளரான 50 வயதான மஹ்மஸ் ஃபராஷ், 2013 இல் அலெப்போவை விட்டு கெய்ரோவுக்குச் சென்றார், அசாத்துக்கு எதிரான எழுச்சி வெளிநாட்டு சக்திகளால் நிதியளிக்கப்பட்ட மற்றும் செல்வாக்கு பெற்ற ஒரு குறுங்குழுவாத கனவாக உருவெடுத்ததால், தனது குடும்பத்தின் எதிர்காலத்தைப் பற்றி பயந்தார்.
“நான் ஆறு மாதங்களுக்கு முன்பு திரும்பி வந்தேன். இது சரியான முடிவு என்று இப்போது எனக்குத் தெரியவில்லை, ”என்று அவர் பதட்டத்துடன் அங்கு வந்த மூன்று இஸ்லாமிய போராளிகளைப் பார்த்துக் கூறினார். ஃபத்தே மற்றும் முழு கொண்டைக்கடலை மற்றும் தயிர் சேர்த்து வறுத்த ரொட்டி, மற்றும் ஃபாவா பீன்ஸ் – ஒரு வெயில், உறைபனி காலை. ஒருவர் உள்ளே இருந்த ஒரு பெண்ணிடம் தலைமுடியை மறைக்கும்படி பலமுறை கூறினார்.
அல்-மாரியில் உள்ள தீயணைப்பு நிலையத்தில், ஒயிட் ஹெல்மெட் சிவில் பாதுகாப்பு சேவையானது, ஆட்சி துருப்பிடிக்க விட்ட மீட்பு வாகனங்கள் மற்றும் தீயணைப்பு வண்டிகளை சுத்தம் செய்து சரிசெய்து வருகிறது. குழுவில் பலர் போருக்கு முன்பு தீயணைப்பு வீரர்களாக நிலையத்தில் பணியாற்றினர்; ஒரு சில வாரங்களுக்கு முன்பு யாரும் கற்பனை செய்ய முடியாத சூழ்நிலையில் அவர்கள் மீண்டும் இணைந்துள்ளனர்.
“செய்ய நிறைய வேலைகள் உள்ளன,” என்று குழுவின் இளைய கதீப் கூறினார். “அலெப்போ ஒரு திறந்த காயம் போல் உணர்கிறேன். ஆனால் இந்த வாய்ப்பை நாம் தவறவிட முடியாது.